Neville qualifie Manchester United de « véritable déshonneur » et demande à Carrick d'arrêter de défendre ses joueurs

Gary Neville a livré l’un de ses verdicts les plus cinglants sur Manchester United après leur match nul 1-1 en Premier League à Craven Cottage dimanche, qualifiant l’équipe de « véritable déshonneur » et appelant l’entraîneur par intérim Michael Carrick à cesser de protéger ses joueurs des critiques.

Un but contre son camp de Lisandro Martinez a mis Fulham en avant à la 63e minute avant que la frappe déviée de Matheus Cunha n’arrache un point à United. Mais la manière de la performance — en particulier une séquence de 15 minutes en début de deuxième mi-temps où United a à peine pressé — a mis Neville en rage.

« Je n’ai jamais vu une équipe de Manchester United abandonner la possession autant que cela », a déclaré Neville. « Il n’y avait aucune vigilance, aucune vivacité, personne d’alerte. Fulham a eu 46 passes dans les premières minutes du match pour créer une occasion. Je ne sais pas combien de séquences de 10 passes ou plus Fulham a eu dans ce match. »

La colère de Neville a été amplifiée par les commentaires d’après-match de Carrick, dans lesquels l’entraîneur de United a déclaré qu’il était satisfait de l’énergie et du pressing de son équipe tout au long du match à Londres. « Michael doit arrêter de les défendre », a déclaré Neville. « Je comprends pourquoi il les défend — il est loyal, il veut que ses joueurs travaillent pour lui — mais il doit arrêter. »

Décrivant les deux équipes comme des « mannequins » pendant de longues périodes du match, Neville a tenu à souligner le poids de sa critique. « Très rarement je dis qu’une équipe ne travaille pas dur ou manque d’engagement. C’est la critique ultime que vous pouvez adresser à un groupe de joueurs. Mais dans ces premières 15 minutes de cette deuxième mi-temps — et généralement pendant les 60 premières minutes — Manchester United a été un véritable déshonneur. Bien loin d’être à la hauteur sans le ballon. »

United entre dans une pause internationale de trois semaines après n’avoir remporté qu’un seul de ses cinq premiers matches de Premier League, les laissant à la 12e place du classement avec cinq points. Neville a reconnu que le timing de la pause pourrait s’avérer utile. « C’est un bon moment pour la pause internationale », a-t-il déclaré, « car il doit y avoir un rééquilibrage. »