Arbeloa avertit Fulham : il faut reproduire le niveau d'Anfield pour enfin battre Manchester United

L’entraîneur de Fulham, Alvaro Arbeloa, a déclaré que son équipe était capable de battre Manchester United à Craven Cottage dimanche, tout en reconnaissant l’ampleur de la tâche pour une équipe qui n’a pas vaincu les Red Devils à domicile depuis plusieurs années.

Arbeloa, qui a joué et entraîné le Real Madrid avant de prendre les rênes à Fulham, a pointé la récente prestation de son équipe à Anfield comme référence. « Nous croyons toujours que nous pouvons les battre, si nous faisons un très bon match dès la première minute, » a-t-il déclaré. « Nous savons que nous devons jouer à notre meilleur niveau — le même niveau qu’à Anfield — et c’est notre objectif. »

L’Espagnol a été franc sur la qualité de l’effectif de Michael Carrick, mettant en avant Marcus Rashford, Matheus Cunha, Bruno Fernandes et Youri Tielemans comme des joueurs capables de décider un match en un instant. « Ils ont des joueurs très talentueux et de haut niveau et, bien sûr, c’est Manchester United, » a ajouté Arbeloa. « Même en faisant cela, nous n’avons pas pu battre Liverpool, nous n’avons pas pu battre Chelsea. Dans les deux matches, nous avons très bien joué. Donc nous affrontons l’une des meilleures équipes du monde. »

Malgré ces compliments, Arbeloa a clairement indiqué que les supporters de Fulham méritaient un résultat. « La dernière fois que nous les avons battus ici à Craven Cottage remonte à trop longtemps, donc nous donnerons notre meilleur et essayerons de leur offrir une victoire. »

Le match intervient à un moment difficile pour les deux clubs. Fulham n’a remporté aucun match en Premier League cette saison, tandis que Manchester United est 13e après quatre journées — leur pire début de saison en première division, égalant le mauvais départ de la saison dernière sous Ruben Amorim et la campagne 1992/93 sous Sir Alex Ferguson.

Carrick, qui a succédé à Amorim à titre intérimaire en janvier et a guidé Manchester United vers une troisième place, a obtenu le poste permanent en mai. Son mandat a déjà été mis à l’épreuve par une défaite à Hull City, une revers à domicile dans le derby de Manchester — malgré le fait que Manchester United a joué contre dix hommes pendant une grande partie du match — et un effondrement en Coupe de la Ligue contre Brighton & Hove Albion mercredi, quand l’équipe a gaspillé une avance de deux buts à Old Trafford.

Le match de dimanche à Craven Cottage est la dernière rencontre avant une trêve internationale prolongée, ce qui lui confère une importance supplémentaire pour les deux entraîneurs qui cherchent à redresser leurs campagnes respectives.