Angleterre-Argentine en demi-finale : le match aura lieu à l'heure prévue malgré les orages à Atlanta

Les responsables du stade d’Atlanta ont assuré les supporters que la demi-finale de Coupe du Monde entre l’Angleterre et l’Argentine se déroulera comme prévu mercredi à 20h (heure britannique), écartant les craintes selon lesquelles les orages prévus pourraient entraîner un retard au stade couvert de Géorgie.

Un porte-parole du stade a confirmé que le toit rétractable élimine entièrement la dépendance aux conditions météorologiques. « Puisque le stade est couvert, le match n’est pas dépendant de la météo, il sera donc joué comme prévu », a déclaré le porte-parole. « Non, il ne sera pas retardé, le match commencera comme prévu, indépendamment de la météo. »

Cette assurance intervient après que le huitième de finale de l’Angleterre contre le Mexique ait été reporté d’une heure en raison des conditions orageuses à Mexico City, ce qui a soulevé des préoccupations légitimes parmi les supporters se rendant à Atlanta. Les portes du stade ouvriront trois heures avant le coup d’envoi, les responsables ajoutant qu’ils s’efforceront d’accélérer l’accès si la météo menace de ralentir l’arrivée des supporters au stade.

L’équipe de Thomas Tuchel s’est qualifiée pour le dernier carré grâce à une victoire difficile en quart de finale contre la Norvège à Miami le week-end dernier. L’Argentine, championne du monde en titre, a confirmé le sort de ses adversaires quelques heures plus tard en battant la Suisse en quart de finale.

Ce sera la première confrontation en Coupe du Monde entre les deux nations depuis 2002, un match qui revêt un poids historique évident pour les supporters du football anglais. Lionel Messi a été l’individu le plus en vue du tournoi, marquant huit buts jusqu’à présent, et limiter son influence devrait être la préoccupation tactique principale de Tuchel.

L’Angleterre a navigué dans une gamme de conditions difficiles tout au long du tournoi — du confort climatisé du stade de Dallas lors de sa victoire d’ouverture contre la Croatie, à l’altitude élevée de Mexico City et à l’humidité intense contre la Norvège à Miami. L’environnement couvert et climatisé d’Atlanta représente un cadre plus neutre.

Il existe également une intrigue interne avant la demi-finale. Jude Bellingham, qui a marqué deux fois contre la Norvège, a publiquement réagi après avoir été informé que Tuchel avait critiqué certains aspects de la performance. L’entraîneur de l’Angleterre a depuis insisté sur le fait que les deux sont alignés, bien que l’échange ait attiré l’attention à l’approche du plus grand match du tournoi pour les Three Lions, qui visent leur première apparition en finale de Coupe du Monde en terre étrangère.