Adesanya conseille à Topuria de sauter le combat revanche contre Gaethje et de se reconstruire

Israel Adesanya a mis en garde Ilia Topuria contre une revanche immédiate contre Justin Gaethje, exhortant l’ancien champion deux divisions de l’UFC à remporter une victoire redonnant confiance avant de poursuivre un autre combat pour le titre.

S’exprimant sur le podcast Precision, Adesanya s’est appuyé directement sur sa propre expérience de rebond après une défaite dévastatrice. À l’UFC 281, son rival de longue date Alex Pereira — qui détenait déjà deux victoires en kickboxing sur Adesanya — l’a arrêté tard pour remporter le titre des poids moyens lors de seulement son huitième combat en MMA. Adesanya avait une clause de revanche contractuelle et l’a utilisée à l’UFC 287, mettant Pereira K.O. Il estime que la situation de Topuria est significativement différente.

« Après une correction comme celle-là — parce que, encore une fois, j’en ai reçu une — il faut réaliser, OK, comment puis-je revenir de ça », a déclaré Adesanya. « Je suis revenu tout de suite parce que j’avais déjà une clause de revanche immédiate ou peu importe. Je ne sais pas si Ilia en a une, mais je lui conseillerais de ne pas la prendre avec Justin, parce que je pense qu’obtenir une autre victoire avant de relancer un combat pour le titre serait mieux pour lui. »

Topuria a subi une défaite surprenante contre Gaethje à l’UFC White House en juin, entrant dans le combat en tant que grand favori après des victoires par K.O. pour le titre contre Charles Oliveira, Max Holloway et Alexander Volkanovski. Gaethje, après avoir survécu à une alerte précoce, a dominé le Géorgien pendant la majeure partie de quatre rounds avant que Topuria ne soit incapable de répondre à la cloche pour la cinquième. Topuria a depuis annoncé qu’il était médicalement autorisé et vise une revanche immédiate.

Adesanya a suggéré qu’un retour en décembre pourrait bien fonctionner pour Topuria, arguant que son nom conserve toujours un poids commercial significatif malgré la défaite. « Ilia est toujours un grand nom », a-t-il dit. « Je ne me fie pas à ce que dit internet — je pense que décembre, c’est bon. »

Pour la course au titre des poids légers elle-même, Adesanya ne voit qu’un seul challenger logique pour Gaethje: Arman Tsarukyan. Le n°1 des prétendants a livré un K.O. Performance of the Night contre Mauricio Ruffy à l’UFC 331 samedi dernier, portant son bilan à 11 victoires sur ses 12 derniers combats.

« Je pense qu’Arman est le prochain », a déclaré Adesanya. « Lui et Justin Gaethje, ce doit être le prochain combat, qui d’autre? Septembre, octobre, ça pourrait se passer cette année. »

Que Topuria accepte cette évaluation ou pousse de l’avant avec une tentative de revanche reste à voir, mais les conseils d’Adesanya portent le poids de quelqu’un qui a navigué exactement à ce carrefour auparavant.