غارسيا يستهدف منصب بطل الريش بفوز مفاجئ على لوبيس في UFC White House

يدخل ستيف غارسيا بطاقة UFC White House كخيار ثانوي ضد ديغو لوبيس يوم الأحد، لكن المتنافس في فئة الريش يصر على أن أداءً مهيمناً ضد المتحدي الذي خاض بطولتين سابقتين سيجعله لا يمكن تجاهله في فئة الـ 145 رطل.

غارسيا، المصنف رقم 12 في فئة الريش، يواجه لوبيس الذي يحتل المركز الثالث في الفئة، في المباراة الافتتاحية للبطاقة. وعلى الرغم من الفجوة في التصنيفات، يعتقد غارسيا أن هذه المواجهة تمثل أوضح طريق له حتى الآن للحصول على فرصة بطولية — وهو لا ينوي ترك النتيجة للحكام.

“وجود خصم مثل ديغو لوبيس، معرفة مكانه في التصنيفات — الحصول على فرصة لمواجهة شخص بهذا المستوى، تحدي نفسي، لكن أيضاً أتمكن من وضع نفسي في موضع يمكنني فيه التنافس على البطولة… سأخرج هناك وأهيمن عليه،” قال غارسيا في مقابلة مع UFC. “أهيمن عليه من بداية الجرس إلى نهاية الجرس. لا يهمني كيف أنجزها؛ يجب فقط أن تحدث. لن أكشف عن خطتي، لكن لا تطرف عينك؛ هناك سبب لأننا أول مباراة لفتح البطاقة.”

يصل غارسيا (19-5) وهو يمتلك سلسلة انتصارات في سبع مباريات متتالية تعود إلى عام 2022، حيث جاء ستة من تلك الانتصارات بطريقة الإنهاء. يبلغ عمر لاعب الـ 29 سنة، الملقب بـ “Mean Machine”، قد بنى قضيته بهدوء لكن بثبات، وفوز على لاعب من معايير لوبيس سيمثل أكبر نتيجة في مسيرته.

يدخل لوبيس (27-8) المباراة بعد فشله في بطولتين متتاليتين ضد ألكسندر فولكانوفسكي، مع فوز بالإيقاف على جان سيلفا محصوراً بين تلك المحاولات البطولية. وعلى الرغم من الانتكاسات الأخيرة في قمة الفئة، يبقى البرازيلي من أخطر المنهين في تصنيفات فئة الريش وعقبة صعبة لأي متنافس يتطلع إلى إثبات نفسه.