لوبيس يراهن على خبرته الكبيرة للتغلب على سلسلة غارسيا الانتصارات السبع في حفل UFC البيت الأبيض

يعود دييغو لوبيس إلى الثمانية الأضلاع يوم الأحد لمواجهة ستيف غارسيا في افتتاح فئة الريشة الوزن لحفل UFC البيت الأبيض، وهي أول مباراة له منذ خسارته بقرار أمام البطل ألكسندر فولكانوفسكي في المباراة الثانية بينهما في حفل UFC 325 في وقت سابق من هذا العام.

لوبيس، الذي تحدى البطولة مرتين في فئة الريشة الوزن، يتطلع إلى إعادة تأكيد نفسه في ترتيب القسم ضد أحد أسماء الصعود الساخنة. يصل غارسيا بسلسلة انتصارات تضم سبع مباريات متتالية تشمل ستة نوكاوتات، آخرها إنهاء من الجولة الأولى لديفيد أونامة في مباراته الافتتاحية كنجم رئيسي في UFC Vegas 110 في نوفمبر الماضي. كما يمتلك البرازيلي انتصار بقرار على كالفن كاتار خلال هذه السلسلة.

على الرغم من زخم غارسيا، يعتقد لوبيس أن الأفضلية تنتمي إليه — وليس لها علاقة بالقوة أو العدوانية.

“أعتقد أن الخبرة مهمة جداً بالنسبة لي،” قال لوبيس لموقع MMA Fighting. “إنها عامل كبير، وأعتقد أنها الفرق الكبير في هذه المباراة. لدي الخبرة في القتال من أجل موقعي في UFC، لدي الخبرة في القتال من أجل الحزام. لدي الخبرة للقتال للدفاع عن موقعي أيضاً، ولدي خبرة في القتال ضد الرجال الجدد في UFC الذين يجوعون لأخذ مكانك.”

رسم لوبيس مقارنة مباشرة بين الموقف الحالي لغارسيا وحالته الخاصة قبل دخوله أفضل خمسة، متذكراً مباراة محورية ضد بريان أورتيغا كاللحظة التي حددت صعوده.

“حدث هذا معي قبل أن أصل إلى أفضل خمسة،” قال. “كان لدي الفرصة للقتال ضد الرجل الثالث. في ذلك الوقت كان مع بريان أورتيغا، وأنا أعرف الدافع لإثبات البقاء في أفضل خمسة. أعرف أنه الآن لديه الكثير من الجوع لإثبات هذا. أعرف أن لديه الكثير من الثقة بنفسه — سبع انتصارات متتالية، ستة نوكاوتات. أعرف أن لديه الكثير من القوة في يديه. أعرف أنه عدواني جداً. لكنني لا أزال هنا يا أخي. لا أزال هنا. أثبت هذا مرة واحدة. لا أستطيع الانتظار لإثباته مرة أخرى.”

تُعتبر المباراة بالفعل من قبل العديد من المراقبين أنها المرشح الأرجح لجائزة أفضل مباراة في حفل الحديقة الجنوبية، ولا يتجنب لوبيس هذا التوقع. يعتقد أن التصادم الأسلوبي بين مقاتلين عدوانيين وعاليي الإنتاجية يجعل مباراة مذهلة حتمية تقريباً.

“يمكن للمشجعين أن يتوقعوا أفضل مباراة شهدوها على الإطلاق،” قال لوبيس. “لأنني أعتقد أن ستيف غارسيا لديه الأسلوب المثالي لتقديم عرض رائع. لدي الأسلوب لتقديم عرض رائع أيضاً.”

ستعيد الفوز للوبيس مكانته كمتحدٍ في الصفوف الأمامية لفئة الريشة الوزن بعد خسارتين متتاليتين في مباريات البطولة، بينما يعرف غارسيا أن إسقاط متحدٍ سابق يمكن أن يسرع طريقه إلى فرصة الحزام.