جيبل ستيفسون يكشف أن جون جونز يدرس بجدية العودة إلى UFC بعد تنازل أسبينال عن الحزام

يدرس جون جونز بجدية العودة إلى UFC بعد قرار توم أسبينال التنازل عن حزام الوزن الثقيل، وفقاً لشريكه في التدريب جيبل ستيفسون، الذي أكد المحادثة في يوم الإعلام لحدث UFC 331.

تنازل أسبينال عن بطولة الوزن الثقيل الموحدة في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد تعرضه لانتكاسة تدريبية جديدة ستبقيه بعيداً عن الحلبة بشكل غير محدد. مع ارتقاء سيريل جان من بطل مؤقت إلى بطل موحد، يبدو أن جونز — الذي اعتزل العام الماضي بعد خلاف طويل مع أسبينال حول مباراة توحيد الحزام — يعيد النظر في موقفه.

“اتصلت بجون اليوم، وهو يشعر بالفخر بفرصة العودة ربما،” قال ستيفسون. “كان لديه دائماً حزام حول خصره. من الرائع أن يكون معي في الزاوية. نتدرب معاً كل يوم، واحداً على واحد.”

قدم ستيفسون أيضاً أطيب التمنيات لأسبينال، الذي ألقت إصابة عينه بظلال من الشك على مستقبله في الرياضة. “آمل أن يتعافى توم. آمل أن تشفى العين بالطريقة التي يجب أن تشفى بها، وربما يدخل الحلبة مرة أخرى؛ لست متأكداً. هذا سيكون قراره. كنت دائماً من محبي توم أسبينال. أعتقد أنه موهبة رياضية من الله نزلت وضربت القسم، لكن الآن حان الوقت للمضي قدماً.”

شارك جونز وأسبينال منافسة حادة خلال فترة أسبينال كبطل مؤقت، لكن مباراة توحيد الحزام لم تتحقق أبداً. قاتل جونز بدلاً من ذلك ستيب ميوتيك قبل أن يعلن في النهاية اعتزاله. حاول لاحقاً العودة عن اعتزاله قبل حدث UFC في البيت الأبيض لكنه لم يخض منافسة بعد، ولا يزال غير واضح ما إذا كانت UFC ستوافق على مباراة بين جونز والبطل المتوج حديثاً جان.

إذا لم يعد جونز، طرح ستيفسون جوش هوكيت كمنافس جدير لحزام جان. “جوش هوكيت سيكون رائعاً للحصول على الفرصة،” قال. “يضع نفسه على الخريطة، لذا سيكون من الجميل أن يحصل على فرصة ويرى ما يمكنه فعله. أعتقد أن سيريل جان هو أفضل وزن ثقيل لدينا الآن — إنه رائع.”

أما بخصوص طموحاته الخاصة، اعترف ستيفسون — الحائز على ميدالية ذهبية أولمبية في المصارعة — أنه ليس مستعداً بعد للتنافس على حزام UFC لكنه حدد لنفسه جدولاً زمنياً واضحاً. “أعتقد أنني في غضون سنة ونصف أو سنة، يمكنني الوصول إلى تلك النقطة،” قال. “يجب فقط أن أتأكد من أننا في العقلية الصحيحة لنقوم بهذه القفزة.”