مقاتلون يستعيدون ذكريات مواجهة عنيفة على الشاطئ تحت الأمطار مع اقتراب حدث UFC بالبيت الأبيض

سيكون حدث UFC في 14 يونيو على حديقة البيت الأبيض أول عرض خارجي للترويج على الأراضي الأمريكية، والمقاتلون المستعدون للتنافس هناك يفكرون بالفعل فيما قد تفرضه عليهم العناصر الطبيعية. جاستن جايثجي، الذي يواجه إيليا توبوريا، وديييغو لوبيس، الذي يتنافس ضد ستيف غارسيا، قاتلا في الهواء الطلق من قبل — لكن لا أحد منهما اضطر للتعامل مع عاصفة حقيقية.

لم يكن الجميع محظوظين بهذه الطريقة. في فبراير 2010، نقلت بطولة Jungle Fight البرازيلية حدثها السابع عشر من صالة رياضية في فيلا فيليا إلى شاطئ قريب في ليلة العرض، بعد أن قرر المنظم واليد إسماعيل أن تحسن الطقس جعل الإعداد الخارجي فرصة لا يمكن تفويتها.

“بما أنني محارب وأريد أن أصنع التاريخ، سيكون هذا أول حدث MMA يُقام على الشاطئ على الإطلاق،” قال إسماعيل لمراسل MMA الخبير مارسيلو ألونسو في ذلك الوقت. “لا توجد انتصارات عظيمة بدون مخاطر عظيمة. سيكون تاريخياً.”

قام إسماعيل وفريقه بنقل هيكل الحدث فعلياً من الصالة الرياضية إلى الشاطئ. تم إخبار المقاتلين — من بينهم ريناني بارايو وإريك سيلفا وروديريغو دام، الذين سيتنافسون لاحقاً في UFC — أنهم سيقاتلون في الخارج. لم يكن الجميع سعداء بذلك.

يقول ألونسو، الذي غطى الحدث، إن الضغط السياسي لعب دوراً مهماً في القرار. “كان هناك احتمال 60 في المائة لهطول الأمطار تلك الليلة،” تذكر. “كان ماغنو مالتا يضغط بشدة على الجميع لأن الحدث كان برعاية من المدينة أو الحكومة الإقليمية، وإقامته على الشاطئ ستكون دعاية رائعة لهم. كان واليد يعرف المخاطر، لكن الضغط كان مكثفاً.”

قال نجم الحدث إيدسون فرانكا إنه استغرق بعض الإقناع لجعل البطاقة الكاملة تمضي قدماً. “كنت أنا وإريك سيلفا من أشعل حماس الجميع. بعض المقاتلين لم يريدوا التنافس، لكننا دفعنا قدماً.”

تذكر سيلفا أن الأجواء في غرفة الانتظار أصبحت قلقة عندما بدأت الأمطار. “أتذكر المقاتلين في غرفة الانتظار عندما بدأت الأمطار، وقال البعض إنهم لن يقاتلوا تحت الأمطار. جاء واليد وتحدث إلى الجميع: ‘سنفعل هذا. دعونا نخرج هناك ونرى ما سيحدث.’”

خرج مارسيلو غيماريس أولاً وفاز بمواجهته. تبعه بارايو بفوز بالقرار في المواجهة الثانية. ثم وصلت العاصفة بكامل قوتها.

قال كريغ بورساري، المنتج التنفيذي لـ UFC، إن خطط طوارئ موضوعة لمعالجة الاضطرابات المحتملة المتعلقة بالطقس في حدث البيت الأبيض، لكن تفاصيل هذه الخطط لم تُكشف علنياً. ما إذا كان 14 يونيو سيمر بدون حوادث يبقى مسألة وقت — لكن أولئك الذين عاشوا تجربة Jungle Fight 17 يعرفون بالضبط كم بسرعة يمكن لليلة MMA خارجية أن تنهار.