بيكو يستهدف إعادة الكرة مع ميرفي وقتال ستيرلينج بعد فوزه الساحق في UFC 333

حدّد آرون بيكو ليرون ميرفي والفائز من قتال كيفن فاليخوس وألجاماين ستيرلينج كخصومه المفضلين في المرحلة القادمة، بعد أن أوقف لوسين كيتا في الجولة الأولى من UFC 333، لكن المتنافس في فئة الريشة أكد أنه لا ينوي أن يكون انتقائياً بشأن خصومه القادمين.

كان بيكو مقرراً له أن يواجه أرنولد ألين، المحارب المرتب، في الحدث قبل أن يتغير المقابلة إلى كيتا، وهو موهبة صاعدة لم تظهر سوى مرتين في UFC. لم يزعج التغيير بيكو، الذي قدم ضربة قاضية وحشية لينتقل إلى رصيد 2-1 داخل الأوكتاغون، وأصبح الآن يركز على تسلق ترتيبات فئة الريشة.

“أعتقد أن أي شخص أمامي في الترتيب،” قال بيكو لموقع MMA Fighting. “سأراقب قتال ألجاماين [ستيرلينج] عن كثب جداً. هذا احتمال دائماً. لكن ليرون ميرفي، أود أن أقاتله أيضاً. لا أحمل أي مشاعر سيئة تجاهه سوى أنه هزمني، وأود أن أثأر لهذا الخسارة.”

أسقط ميرفي بيكو بضربة قاضية في ظهوره الأول في الأوكتاغون، مما يجعل إعادة الكرة بينهما قصة جذابة في الفئة. اعترف بيكو بأنه قاتل بشكل سيء في تلك الليلة، لكنه قال إن الهزيمة أحضرت في النهاية تغييرات إيجابية لمسيرته.

“سنرى كيف يسير قتال كيفن فاليخوس وألجاماين ستيرلينج وإذا سار كل شيء بسلاسة وبدون إصابات لهؤلاء الرجال، ربما تكون هذه احتمالية قتال الفائز من هذا القتال،” أضاف بيكو. “إذا لم يحدث ذلك، أود أن أعيد الكرة مع ليرون ميرفي. سيتعين علينا أن نرى.”

على الرغم من تحديده أهدافاً محددة، أكد بيكو بقوة أنه لن يرفض قتالاً ببساطة لأن الخصم يفتقر إلى ترتيب أو لا يمثل الخطوة الأكثر منطقية صعوداً على السلم. وصف قبول قتال كيتا — مهمة عالية المخاطر منخفضة المكافآت حسب معظم التقييمات — بأنها متسقة مع فلسفة أوسع احتفظ بها طوال مسيرته.

“لا أنظر حقاً إلى الترتيبات أو أي شيء من هذا القبيل،” قال. “أنا حقاً في عقلية أسعى وراء شيء واحد وهو أن أكون أفضل مقاتل في العالم وأقاتل الأفضل في العالم. عندما أصبح في الستين من عمري جالساً في كرسي هزاز في مزرعتي، أريد أن أكون قادراً على القول بأنني قاتلت من يرمونه أمامي. لا أهتم حقاً.”

بيكو، الذي كان مقاتلاً سابقاً في Bellator واشتهر بكونه عبقرياً مراهقاً بخلفية في المصارعة على مستوى الأولمبياد، تحدث بصراحة عن هدفه طويل الأجل المتمثل في الفوز بلقب UFC. إن استعداده لقبول أي خصم، كما يجادل، هو الطريق الأسرع لإثبات أنه ينتمي إلى نخبة الفئة بدلاً من المناورة للحصول على سجل مواتٍ.