بانتوجا يعلن تعافيه الكامل ويستهدف إعادة الكرة مع فان من أجل حزام الفئة الخفيفة في UFC 331

أعلن ألكسندر بانتوجا أنه في حالة بدنية ممتازة وجاهز لاستعادة حزام فئة الذبابة في UFC من جوشوا فان في إعادة كرة مقررة في بطولة UFC 331 بلوس أنجلوس في 19 سبتمبر.

دخل بانتوجا قتالهما الأول في ديسمبر كمرشح ثقيل للفوز، لكنه أصيب بإصابة في الكوع بعد أن أمسك فان برفسة الرأس التي وجهها، مما أجبره على إنهاء القتال بطريقة مخيبة للآمال. يقول البرازيلي إنه عاد إلى الصالة الرياضية بعد يومين فقط من القتال، حيث حول هذه النكسة إلى دافع طوال فترة تأهيله.

“أول 20 دقيقة بعد إصابتي كانت الأسوأ،” قال بانتوجا. “لكن بعد ذلك أدركت الفرصة التي أملكها. أعرف أنني بعد ذلك مباشرة بحاجة إلى التعافي. ليس لدي وقت لأضيعه. بعد يومين من إصابتي، بعد قتالي، عدت إلى الصالة. بدأت أمارس العلاج الطبيعي؛ بدأت برفع الأثقال بذراع واحدة فقط وهذا يعطيني الكثير من الدافع.”

بدلاً من الاستهانة بفان باعتباره بطلاً ورقياً، كان بانتوجا صريحاً في الاعتراف بشرعية فترة حكم منافسه. دافع فان عن الحزام بإقناع ضد تاتسورو تايرا، ويقول البطل السابق إن دفاع الحزام هذا يرفع فقط من مكانة إعادة الكرة بينهما.

“أحب أن أراه حصل على دفاع عن الحزام قبل أن نقاتل لأن هذا يجعله أكثر واقعية،” قال بانتوجا. “إنه بطل العالم الآن. إنه حقيقي.”

تضع إعادة الكرة أحد أكثر خطوط القصة إثارة في فئة الذبابة في الذاكرة القريبة. كان بانتوجا يحمل الحزام قبل قتالهما الأول ويصل إلى UFC 331 مع حسابات معلقة، بينما سيسعى فان لإثبات أن انتصاره في ديسمبر لم يكن مصادفة ضد نسخة بصحة كاملة من أحد أفضل لاعبي الفئة.