أساكورا يحول معاناة الذبابة إلى انطلاقة قوية في فئة الديك الصغير بـ UFC شنغهاي

أكمل كاي أساكورا تحولاً ملحوظاً في الفئات الوزنية في بطولة UFC شنغهاي يوم 29 أغسطس، حيث أوقف تشيلينج أوري بضربة فنية في الجولة الثانية ليصل إلى رصيد 2-0 في فئة الديك الصغير — وهو تباين حاد مع الخسارتين المتتاليتين بالاستسلام التي ميزت فترته في فئة الذبابة بـ UFC.

وصل المقاتل الياباني إلى UFC بسمعة كبيرة من الساحة اليابانية، لكن الخسارتين المتتاليتين بالاستسلام في فئة الـ 125 باوند تركت آفاقه غير مؤكدة. الانتقال إلى فئة الـ 135 باوند غيّر حظوظه بالكامل، وكان أساكورا سريعاً في شرح سبب ملاءمة الفئة الأثقل له.

“في فئة الديك الصغير، لدي قوة أكثر وسرعة أكثر”، قال أساكورا في مقابلته بعد المباراة. “لذا أشعر أنني أستطيع القتال بثقة أكبر مما كنت عليه في فئة الذبابة.”

كان الإنهاء ضد أوري نتاج قراءة حادة للمباراة بدلاً من القوة الغاشمة. حدد أساكورا عادات دفاع منافسه في منتصف الجولة وتكيف وفقاً لذلك، مما أدى إلى إعداد الركلة الرأسية الحاسمة.

“كان هناك شيئان”، شرح أساكورا. “كان الخصم يتراجع وكان يحاول الرد بالضربة اليمنى، لذا قللت المسافة قليلاً وكان يركز أيضاً على اللكمات الموجهة للجسم، لذا وضعت ركلة رأسية هناك.”

أظهرت هذه السلسلة نوع الضربات المركبة والهادئة التي جعلت أساكورا نجماً في اليابان، والتي بدت مكبوتة خلال فترة نزوله إلى فئة الذبابة. في فئة الديك الصغير، حقق الآن إنهاءين متتاليين — وهي سلسلة تجعله يطمح إلى قفزة كبيرة في مستوى المنافسة.

“أريد أن أقاتل في أفضل 15، أي شخص”، قال بوضوح بعد الانتصار.

مع امتلاء فئة الديك الصغير بالمتنافسين، فإن مباراة مصنفة ستمثل اختباراً حقيقياً لما إذا كانت نهضة أساكورا قادرة على الاستمرار على أعلى المستويات. في الوقت الحالي، انتصاران وإنهاءان يشيران إلى أن تغيير الفئة كان بالضبط الانطلاقة التي كان يحتاجها.