جونز يقول إنه يمكنه 'نسيان الماضي' مع وايت مع اقتراب عودته إلى UFC

أشار جون جونز إلى تحسن في علاقته المتوترة مع رئيس UFC دانا وايت، مؤكداً استعداده لتجاوز الخلافات الشخصية لمتابعة القتالات المستقبلية داخل الثمانية الأضلاع — ومؤكداً أنه لا يزال تحت عقد مع الاتحاد.

جاءت تصريحات بطل الفئتين السابق لمجلة Ring بعد فترة مضطربة شهدت تصادماً علنياً بين الطرفين. كان وايت قد أكد مراراً للمشجعين أن جونز سيدافع في النهاية عن لقب الوزن الثقيل ضد بطل الفئة المؤقتة توم أسبينال، لكن جونز ترك اللقب دون خوض هذه المواجهة، مما أثر على علاقته برئيس UFC. تصعدت التوترات بشكل أكبر عندما سعى جونز للحصول على مكان في بطاقة UFC Freedom 250 في البيت الأبيض، لكن وايت أوضح أنه لم يكن قيد النظر أبداً. رد جونز بطلب علني للإفراج عنه من الاتحاد.

بدت الأجواء بين الطرفين قد تحسنت منذ ذلك الحين. كان جونز حاضراً في حدث UFC 329، حيث كان في الزاوية لـ جيبل ستيفسون في ظهوره الأول في UFC، وتم التقاط صور له إلى جانب وايت في الحدث — حيث أشار إلى رئيس UFC باعتباره “صديقاً”.

“لكي تقوم بأعمال تجارية كبيرة، لا يمكنك أن تحمل ضغينة،” قال جونز لمجلة Ring. “عليك أن تكون قادراً على نسيان الماضي. عليك أن تكون قادراً على العمل مع أشخاص لا تحبهم. لقد جنيت لدانا ملايين الدولارات على مر السنين، وهو جنى لي ملايين الدولارات على مر السنين. إذاً، الأمر لا يتعلق دائماً بشعورك تجاه شخص ما. الأمر يتعلق بـ ‘هل يمكننا أن نعمل معاً؟ هل يمكننا أن نعمل في صفقات معاً؟’ وأشعر أننا سنكون دائماً قادرين على كسب المال معاً. هل سأُدعى إلى منزله في عيد الميلاد؟ ربما لا. لكن هذا الرجل غيّر حياتي، وهو صديق مدى الحياة. بغض النظر عن شعوره تجاهي، سأعطيه دائماً هذا الاحترام.”

كشف جونز، الذي يبلغ رصيده الاحترافي 28-1، أيضاً أنه عاد إلى برنامج الاختبار المخدرات — وهو شرط أساسي لأي منافسة MMA مرخصة — بعد أسابيع من ظهور خطط UFC Freedom 250 للمرة الأولى. عودته إلى الاختبار، مقترنة بنبرته المصالحة تجاه وايت، تبقي الباب مفتوحاً لعودة، رغم عدم الإعلان عن أي قتال.

تبقى المسألة غير المحسومة بشأن مواجهة محتملة مع أسبينال أهم خط قصة معلق على مستقبل جونز. ما إذا كانت المصالحة مع وايت ستترجم إلى حجز ملموس لا يزال قيد الانتظار.