بطل أولمبي جيبل ستيفسون يوقف إليشا إليسون في الجولة الأولى معلناً وصوله إلى UFC

أعلن جيبل ستيفسون نفسه لقسم الثقيل في UFC بطريقة حاسمة في بطولة UFC 329، حيث أوقف إليشا إليسون بفوز بالضربة القاضية في الجولة الأولى عند الدقيقة 2:31 ليحسّن رصيده إلى 4-0 كمحترف و1-0 في الأوكتاغون.

أظهر بطل أولمبيا المصارعة البالغ من العمر 26 عاماً أكثر بكثير من مؤهلاته في المصارعة الحرة خلال التبادلات الأولى، حيث تبادل اللكمات الثقيلة مع إليسون ومزج بينها وبين مجموعة متنوعة من الركلات — بما فيها الضربات على مستوى الركبة التي درّبه عليها مدربه جون جونز — قبل أن يحاول أول عملية إسقاط له في الليلة. رد إليسون بمحاولة خنق بالمثلث أجبرت ستيفسون مؤقتاً على التخلي عن غريزة المصارعة لديه والعودة للقتال الواقف.

بعد توقف في الحركة بسبب ضربة منخفضة، انتقل ستيفسون إلى مستوى أعلى. ألقى على إليسون لكمة يسرى وحشية متبوعة بعدة ركلات بالركبة من الأسفل. رد إليسون بمرفق دفع ستيفسون للخلف مؤقتاً، لكن بطل NCAA ذو الميدالتين أعاد تجميع نفسه بسرعة وعاد بلكمة يسرى أخرى متفجرة هزت خصمه بشكل واضح. من هناك، أطلق ستيفسون سلسلة لا هوادة فيها من الضربات حتى انهار إليسون على الحلبة، حيث ختم لكمة أخيرة الإيقاف.

“أنا مشرّف بأن أكون هنا، شكراً لكم،” قال ستيفسون في مقابلته بعد المباراة. “إنها ممتعة. إنها منصة كبيرة. الوقت وحده سيخبرنا [ما يأتي بعد ذلك]، أنا رياضي عظيم، أنا شخص عظيم. الوقت وحده سيروي هذه القصة.”

حاول ستيفسون عملية إسقاط واحدة فقط طوال المباراة بأكملها، وهي علامة واضحة على أن ضرباته أصبحت بالفعل سلاحاً موثوقاً على أعلى المستويات. أكد الأداء مكانته كأحد أكثر الرياضيين المزينين بالألقاب الذين انضموا إلى فريق UFC، وبحسب من حولهم في البطولة، قد يكون أكثر مرشح ثقيل مثيراً للإثارة منذ أن دخل جون جونز نفسه القسم.