ستريكلاند يستدعي زميله في التدريب إبلن لمواجهة مستقبلية على لقب UFC للوزن المتوسط

استدعى بطل UFC للوزن المتوسط شون ستريكلاند زميله في التدريب، منافس PFL جوني إبلن، لمواجهة مستقبلية على اللقب — متنبئاً بأن المواجهة بين المنظمتين ستحدث بمجرد انتقال إبلن إلى UFC.

ستريكلاند، الذي يتدرب أحياناً إلى جانب إبلن (17-1) في فريق American Top Team في كوكونت كريك بفلوريدا، شرح رؤيته عبر Instagram Stories قبل مواجهة إبلن على لقب PFL المؤقت للوزن المتوسط ضد إمبا كاسانجاناي (20-6) في بطولة PFL أوستن في 18 يوليو.

“هذا الرجل وحش. هذا الرجل سيفوز باللقب [PFL]، سينتقل إلى UFC، سيخوض مواجهة واحدة، وبعدها سنتقاتل على اللقب”، قال ستريكلاند. “لا أعرف من سيفوز، لكننا سنتقاتل بالتأكيد.”

يدخل إبلن المواجهة بعد تعافيه من الهزيمة الوحيدة في مسيرته الاحترافية — خسارة مفاجئة أمام بطل PFL الحالي للوزن المتوسط كوستيلو فان ستينيس العام الماضي. عاد إلى طريق الانتصارات في مارس بفوز حاسم على لاعب UFC السابق برايان باتل، والآن هو على بعد فوز واحد من اللقب المؤقت.

كان ستريكلاند من المؤيدين الصريحين لانضمام إبلن إلى UFC منذ فترة، وتعليقاته الأخيرة تشير إلى أن الدعم يتجاوز مجرد الولاء بين الزملاء. ما إذا كان هذا الاستدعاء خطة حقيقية طويلة الأجل أم مجرد ثقة مميزة لستريكلاند من الصعب القول — البطل نفسه أقر بأن النتيجة بعيدة عن التأكد — لكن السيناريو الذي يصفه يتطلب من إبلن أولاً هزيمة كاسانجاناي، ثم الحصول على عقد UFC والفوز به قبل أن تتحقق أي فرصة للقب.

في الوقت الحالي، التركيز الفوري لإبلن هو لقب PFL المؤقت للوزن المتوسط في 18 يوليو في أوستن، تكساس.