رئيس PFL يعتبر مباراة إيبلن وفان ستينيس الفاصلة الأكبر في تاريخ المنظمة

أعلن الرئيس التنفيذي لمنظمة PFL جون مارتن أن المباراة الفاصلة المؤجلة بين جوني إيبلن وكوستيلو فان ستينيس تمثل أهم مواجهة قامت بها المنظمة على الإطلاق، مشيراً إلى وجود منافسة متوترة تجاوزت حدود القفص في فصل الصيف الماضي.

في مقابلة نشرتها منظمة PFL على منصة X، استعاد مارتن سلسلة الأحداث التي أشعلت فتيل الخلاف. بعد أن تغلب إيبلن على إيمبا كاسانغاناي للفوز بلقب الوزن المتوسط المؤقت، تسلق فان ستينيس القفص بشكل غير متوقع — لحظة اعترف مارتن بأنها أثارت قلقه.

“كانت هناك مشاجرة داخل القفص بعد ذلك عندما تسلق كوستيلو بشكل غير متوقع،” قال مارتن. “وشعرت بقلق قليل.” كما تذكر أن إيبلن التفت إليه في تلك اللحظة وقال: “سأذهب خلفه الآن،” فرد عليه مارتن: “حسناً، من فضلك، لأنني سأكون الشخص الذي قد ينتهي به الحال مصاباً.”

لم يترك مارتن مجالاً للشك حول كيفية نظره إلى الوزن التجاري والرياضي للمباراة. “تلك المباراة، عندما تحدث، ستكون أكبر مباراة في تاريخ منظمة PFL،” قال. “هؤلاء الرجال لا يحبون بعضهم البعض.”

للعداء جذور واضحة. التقى إيبلن وفان ستينيس لأول مرة في يوليو 2025، عندما حقق فان ستينيس فوزاً بالإذعان في اللحظات الأخيرة — الهزيمة الوحيدة في مسيرة إيبلن حتى الآن. تم جدولة مباراة فاصلة لتوحيد اللقب لاحقاً، لكن إصابة أجبرت على تأجيل المواجهة قبل أن يتمكن الاثنان من تسوية الخلاف.

تشير تعليقات مارتن إلى أن منظمة PFL ملتزمة بالكامل بإعادة جدولة المباراة وتعتبرها حدثاً رئيسياً للمنظمة. مع وجود عداء حقيقي، ولقب على المحك، ومنافسة لم تُحسم، فإن الرهانات عند حدوث المباراة الفاصلة ستكون كبيرة جداً.