الرئيس التنفيذي لـ PFL يعترف بأن استحواذ بيلاتور وتغيير الاتجاهات أعاقا نمو العلامة التجارية

اعترف الرئيس التنفيذي لـ PFL جون مارتن بصراحة بأن سلسلة من الأخطاء الاستراتيجية — بما في ذلك استحواذ بيلاتور المضطرب وعدم الاتساق في الهوية — منعت الترويج من تضييق الفجوة مع UFC، وذلك في حوار أجرته معه منصة Home of Fight.

أشار مارتن، الذي تولى المنصب العام الماضي، إلى أن تاريخ PFL الذي يمتد سبع سنوات يتسم بتحولات مستمرة. انطلقت الترويج عام 2017 حول صيغة بطولة عالمية موسمية، لكن هذا التركيز تآكل بمرور الوقت. عندما استحوذت PFL على بيلاتور عام 2023، ورثت فريقاً لم يكن مناسباً للنموذج البطولي، مما أثار مشاكل في التكامل وتضخم قائمة اللاعبين وعدم تنافس اللاعبين بشكل متكرر بما يكفي — مشاكل أجبرت في النهاية على إجراء تخفيضات كبيرة في الفريق.

“PFL عمرها سبع سنوات،” قال مارتن. “لكن خلال هذه السنوات السبع، تغير تركيز وأولويات PFL عدة مرات. كان هناك بطولة عالمية. ثم استحوذوا على بيلاتور، حيث كان هناك لاعبون غير مناسبين للقتال في بطولة عالمية. كانت هناك بعض المشاكل في تكامل بيلاتور. كانت قائمة اللاعبين كبيرة جداً، ولم يكن اللاعبون يتنافسون بشكل متكرر بما يكفي، واضطروا إلى تقليص الفريق. كل ذلك حدث قبل وصولي هنا. كل ذلك يعيق قوة العلامة التجارية.”

فلسفة مارتن واضحة: يجب أن تكون الترويج نفسها هي الجاذب، وليس الرياضيون في فريقها. رسم مقارنة مباشرة مع UFC، محتجاً بأن قوة تلك العلامة التجارية تتجاوز أي لاعب فردي — وأن PFL يجب أن تسعى إلى نفس النموذج.

“يسألني الناس طوال الوقت، ‘ما الأهم؟ العلامة التجارية UFC أم اللاعبون الفرديون؟’ أعتقد أنها العلامة التجارية،” قال.

تم تحديد التوزيع في الولايات المتحدة أيضاً كنقطة ضعف هيكلية. اعترف مارتن بأنه حتى عندما تقاسمت PFL بث ESPN مع UFC، كافحت الترويج لتحويل هذا التعرض إلى اعتراف حقيقي بالعلامة التجارية — مما يثير تساؤلات حول مدى فعالية تسويق PFL لنفسها خلال تلك الفترة.

بينما تُعتبر PFL على نطاق واسع ثاني أكبر ترويج MMA عالمياً، إلا أنها تبقى بعيدة جداً عن UFC من حيث الرؤية السائدة والوصول التجاري. تشير تعليقات مارتن إلى أن المنظمة تمر الآن بمرحلة إعادة بناء متعمدة، مع اتساق العلامة التجارية في جوهرها.