أنتوني وينت يكشف كيف ساعده التدريب مع كوفينغتون على الالتزام برياضة MMA

أنتوني وينت، لاعب كرة قدم أمريكية سابق، فاز ببطاقته الأولى في UFC في ساكرامنتو، وفتح قلبه عن سلسلة الأحداث التي حرفته بعيداً عن كرة القدم الاحترافية وإلى رياضة الفنون القتالية المختلطة — مسار بدأ عندما أفسدت جائحة كوفيد-19 موسم دوري الرغبي الكندي (CFL) عام 2020.

في حديثه على بودكاست Deep Waters، شرح وينت أن علاقته بمدير الرياضيين المخضرم مالكي كاوا أثبتت أنها نقطة التحول الأولى. عند زيارته مكتب كاوا، لاحظ وينت صورة لجون جونز على الجدار وسرعان ما تعلم أن كاوا يدير شؤون أسطورة الفنون القتالية المختلطة. هذا الاتصال زرع الفكرة بأن الفنون القتالية المختلطة النخبوية كانت في متناول يده.

مع اختفاء فرصته في دوري الرغبي الكندي، شجعه كاوا على خوض غمار القتال، قائلاً له إنه يمتلك الأدوات ليصبح بطلاً عالمياً. توجه وينت إلى MMA Masters، حيث بدأ التدريب ضد ممارسين ذوي خبرة — ووجد أنه يستطيع الصمود فوراً.

“عندما بدأت التدريب مع هؤلاء الرجال، كان ميغيل بايزا هناك؛ كولبي كوفينغتون يأتي لاحقاً،” قال وينت. “لكن لديهم الكثير من الرجال الكبار الذين يمارسون هذا منذ وقت طويل وأنا أهيمن عليهم. لا أعرف الحركات الانتهائية، لكنني أعرف كيفية القيام بذلك.”

أزالت هذه النجاحات المبكرة في الصالة أي شك متبقٍ. وصف وينت غريزته التنافسية بأنها القوة التي جعلت من المستحيل الابتعاد بمجرد أن بدأ المنافسة، خاصة بعد تذوق طعم النصر في قتاله الأول كهاوٍ.

“بمجرد أن بدأت، عرفت أنني ملتزم بهذا،” قال. “في المرة الأولى التي دخلت فيها قتالي الأول كهاوٍ وحققت انتصاراً، عرفت أنني عالق في هذا. القتال هو رياضة حيث بمجرد أن تدخلها، فهي من تلك الرياضات حيث يجب عليك أنت أن تتخذ القرار. لا يمكنني إنهاء الأمر بخسارة.”

حمل وينت هذه العقلية إلى UFC، حيث خرج منتصراً في بطاقته الأولى في الترويج في ساكرامنتو، مما يشير إلى أن انتقاله من ملعب كرة القدم إلى قفص الفنون القتالية المختلطة يستحق المراقبة.