اتحاد الرغبي الكندي يوقع اتفاقية مع Champ Rugby لتطوير اللاعبين استعدادًا لكأس العالم 2027

وقّع اتحاد الرغبي الكندي شراكة رسمية مع Champ Rugby — الهيئة الحاكمة للدرجة الثانية الإنجليزية — لتأمين عقود احترافية ووقت لعب تنافسي للاعبي كندا استعدادًا لكأس العالم للرغبي 2027، حيث سيواجه الفريق الأرجنتين وفيجي وإسبانيا في المجموعة الثالثة.

تعالج الاتفاقية مشكلة هيكلية أضعفت مسار تطوير اللاعبين الكنديين بصمت على مدى العقد الماضي. قواعد التمويل المشروط المؤهلة للعب في إنجلترا جعلت أندية الدرجة الثانية مترددة في التوقيع مع لاعبين من أمريكا الشمالية، بينما انكمشت دوري الرغبي الأمريكي — التي كان يُتوقع أن تملأ الفراغ — إلى خمس فرق فقط، مما ترك العديد من اللاعبين الدوليين الكنديين بدون إمكانية الوصول إلى بيئة عالية الأداء.

بموجب الترتيب الجديد، سيغطي اتحاد الرغبي الكندي تكاليف نقل اللاعبين، بما في ذلك الرحلات الجوية والتأشيرات. ستقدم أندية Champ Rugby بدورها عقودًا احترافية تتضمن دعم الإقامة. والأهم من ذلك، ستعمل الأندية أيضًا مع اتحاد الرغبي الكندي لضمان المرونة حول معسكرات التدريب الوطنية والمباريات الدولية — شرط مصمم لجعل المسار مفيدًا حقًا بدلاً من أن يكون حلاً وسطًا بين النادي والدولة.

“لدينا لاعبون ذوو جودة عالية في كندا، وستوفر هذه الشراكة لهم فرصًا لاختبار أنفسهم وتطوير لعبتهم في بيئة احترافية ممتازة”، قال ناثان بومبريس، الرئيس التنفيذي لاتحاد الرغبي الكندي.

وصف سايمون جيلهام OBE، رئيس Champ Rugby، الاتفاقية بأنها مفيدة للطرفين. “إنها شراكة تعزز منافستنا، وترفع من منصتنا، وتدعم اتحاد الرغبي الكندي في تطوير لاعبيهم الدوليين، وفي الوقت ذاته تساهم في نمو اللعبة على نطاق أوسع”، قال.

تعكس هذه الخطوة حقبة أكثر إنتاجية للرغبي الكندي في إنجلترا. قبل جيل من الزمن، كان لاعبون دوليون مثل جيمس بريتشارد صاحب النقاط في بيدفورد وبليموث، وجون كانون في كوفنتري ودونكاستر، وحامل الرقم القياسي لعدد المشاركات آرون كاربنتر، وبريت بيوكيبوم في كورنيش بايريتس من بين الأعمدة المنتظمة في الدرجة الثانية. يعمل لاعبون حاليون ذوو خبرة مثل تايلر أردرون وإيفان أولمستيد وأندرو كواترين في فرنسا، لكن التمثيل الكندي في المملكة المتحدة تقلص إلى حد كبير.

انزلق فريق كندا خارج أفضل 20 فريق في تصنيفات World Rugby منذ آخر ظهور لهم في كأس العالم عام 2019، وكانوا غائبين تمامًا عن البطولة عام 2023 في فرنسا — وهي المرة الأولى في تاريخ الدولة التي يفتقدون فيها الحدث. يمنح تأهلهم لأستراليا العام المقبل البرنامج غرضًا متجددًا، وتهدف خط أنابيب Champ Rugby إلى ضمان وصول الفريق مُختبرًا في المعارك بدلاً من أن يكون غير مستعدًا.