رئيس الهيئة المنظمة للكرة يهدد بالاستقالة إذا تدخل رئيس الوزراء بيرنهام في قضية مانشستر سيتي

حذّر رئيس الهيئة المستقلة المنظمة لكرة القدم ديفيد كوجان من استقالته إذا حاول رئيس الوزراء آندي بيرنهام التدخل في قضية اتهامات مانشستر سيتي المستمرة بانتهاك قواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يعكس تصعيداً في التوتر السياسي المحيط بإحدى أهم المعارك القانونية في كرة القدم الإنجليزية.

تسبب بيرنهام، الذي كان عمدة مانشستر الأكبر سابقاً وأصبح رئيس وزراء مؤخراً، في موجة من الصدمة عندما أقرّ بأنه سيكون “قلقاً جداً” إذا قررت ملكية النادي من أبوظبي بيع مانشستر سيتي بعد إدانة النادي بانتهاك قواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز. كان رد كوجان واضحاً لا لبس فيه: أي تدخل حكومي سيدفعه للاستقالة الفورية من منصبه.

تحمل تصريحات بيرنهام وزناً خاصاً نظراً لارتباطاته الطويلة الأمد بالمنطقة. كان قد أفصح سابقاً عن اجتماعه مع رئيس مانشستر سيتي خالدون المبارك، وقد استثمرت ملكية أبوظبي بشكل كبير في إعادة تطوير المنطقة المحيطة بملعب الاتحاد.

يأتي التحذير من كوجان في الوقت الذي تستمر فيه المعركة القانونية لمانشستر سيتي بشأن الاتهامات، مع بقاء مسألة خصم النقاط المحتمل دون حل. أصدرت اللجنة المستقلة بالفعل حكماً بالإدانة ضد النادي، لكن النطاق الكامل للعقوبات لم يتم تحديده بعد.

على أرض الملعب، كان الجو حول ملعب الاتحاد كئيباً عندما تغلب باريس سان جيرمان على مانشستر سيتي برباعية مقابل هدفين في مانشستر — وهي المباراة الأولى في الملعب منذ صدور حكم الإدانة. حضر المدرب السابق لمانشستر سيتي بيب جوارديولا المباراة تضامناً مع النادي، جالساً بجانب الرئيس التنفيذي فيران سوريانو والرئيس خالدون المبارك.

يجعل تقارب الضغط السياسي والاستقلالية التنظيمية والعواقب الرياضية قضية مانشستر سيتي فريدة من نوعها في كرة القدم الإنجليزية. يشير الموقف العلني لكوجان إلى أن الهيئة المنظمة تعتزم العمل بحرية تامة من أي تأثير حكومي، بغض النظر عن الرهانات الاقتصادية والمدنية التي أثارها بيرنهام.