لاينستر يعود إلى ملعب لايا أرينا المجدد بعد غيابه عامين عن معقله

سيعود لاينستر إلى معقله المتحول في موسم 2026-27، حيث سيلعب على ملعب لايا أرينا المعاد تسميته حديثاً — الملعب المعروف لدى الجماهير باسم الـ RDS — بعد خروجه من عملية تجديد استمرت عامين أعادت تشكيل المدرجات والمرافق والمناطق الإدارية.

كان التطوير قيد الانتظار لفترة طويلة. انتقل لاينستر إلى ملعب الجمعية الملكية للدراسات من دونيبروك عام 2005، وورث ملعباً بسعة 13,500 متفرج كان معروفاً بشكل أكبر بفعاليات الفروسية وعرض دبلن للخيل. وصل مدرج جديد في موسم 2007-08 لكنه جاء بدون سقف، تاركاً الجماهير عرضة لأحوال الطقس في دبلن.

نمت الطموحات للملعب بشكل كبير على مدى العقد التالي. في يوليو 2014، أعلن الرئيس التنفيذي آنذاك ميك داوسون عن خطط لملعب عالمي المستوى بسعة 25,000 متفرج، مع جدولة بدء العمل في أبريل 2016. تلك الخطط توقفت في النهاية. قال داوسون لاحقاً لصحيفة “ذا آيرش تايمز”: “السبب في عدم حدوث ذلك هو أننا لا نملك الأموال. بكل بساطة”.

مع انتهاء صلاحية الترخيص للمشروع الأكبر، اتخذ لاينستر نهجاً أكثر حذراً. تبلغ السعة المعدلة 20,600 متفرج — أكثر بقليل من ألفي متفرج عن السابق — مع تحول التركيز نحو تحسين تجربة يوم المباراة بدلاً من السعي لزيادة عدد المقاعد. أشار الرئيس التنفيذي شين نولان إلى نادي لا روشيل الفرنسي وملعبهم ستاد مارسيل-ديفلاندريه كنموذج يُحتذى به: سعة متواضعة، أجواء استثنائية، طلب عالي على تذاكر الموسم، وحفلات ممتلئة بشكل مستمر. قال نولان: “لديهم أجواء مذهلة هناك. فيما يتعلق بتجربة المشجعين، استوحينا الكثير من الأفكار من هناك”.

قدم جوني سيكستون، الذي حضر افتتاح الملعب للضيوف والصحافة في أواخر العام الماضي، وجهة نظر لاعب حول ما يعنيه الملعب للمقاطعة. قال نجم الـ fly-half السابق والمدرب الحالي: “لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً، لكي يمتلك لاينستر ملعباً عالمي المستوى. سيكون الأمر كذلك بالفعل، لكنه يحتفظ بتلك الحميمية الخاصة بـ RDS، من حيث قرب الجماهير من الملعب”.

تلك الحميمية — الشعور بأن المشجعين قريبون من الحدث — هي بالضبط ما تريد قيادة لاينستر استغلاله. بنى الملعب سمعة قوية كملعب صعب على الفرق الزائرة خلال سنوات هيمنة المقاطعة، والتوقع هو أن ملعباً معاد تجديده وأكثر ضجيجاً وأفضل تجهيزاً سيعزز تلك السمعة فقط.

قالت النادي: “بالنسبة للاينستر، ملعب لايا أرينا هو معقلنا. هنا حيث نريد أن نجعل الفرق تكره الاضطرار للعب هنا. تريد أن تجعل الأمر صعباً وغير مريح قدر الإمكان”.