ديييغو ليون يستغل فرصة نادرة مع الفريق الأول وأزمة الظهير الأيسر تتعمق في مانشستر يونايتد

حصل ديييغو ليون أخيراً على فرصة تحت قيادة مايكل كاريك، حيث لعب في مركز الظهير الأيسر مع فريق مانشستر يونايتد المؤقت الذي تغلب على لوزان سبور 2-1 في مباراة ودية خلف أبواب مغلقة يوم الجمعة — وهي أول دقائق للاعب البالغ من العمر 19 سنة تحت إمرة المدرب بعد موسم صعب في ملعب أولد ترافورد.

جاءت الفرصة تقريباً بالصدفة البحتة. كان ديوغو دالوت ونوسير مازراوي بعيداً في مهام دولية مع المنتخب الأول، بينما كان هاري أماس — الذي يتقدم حالياً على ليون في ترتيب فئة تحت 21 سنة — مع منتخب إنجلترا تحت 20 سنة. مع غياب العديد من لاعبي الفريق الأول والمواهب الشابة البارزة أيضاً، اضطر كاريك إلى توسيع نطاق البحث.

وصل ليون إلى يونايتد في صيف 2025 وسط حماس حقيقي، حيث كانت أرسنال ومانشستر سيتي يراقبانه أيضاً. تم الاتفاق على الصفقة، التي تم الاتفاق عليها قبل ستة أشهر من انتقاله، بقيمة 3.3 ملايين جنيه إسترليني بإمكانية الوصول إلى 7 ملايين — رسم يعكس ثقة يونايتد بأنه يمكنه في النهاية المنافسة على مكان في الفريق الأول. كان قد سجل بالفعل 33 ظهوراً احترافياً مع نادي سيرو بورتينيو قبل بلوغه سن الـ 18، وسرعته وغرائزه الهجومية جعلته أحد أكثر المدافعين الشباب تحدثاً عنهم في أمريكا الجنوبية.

موسمه الأول في مانشستر، مع ذلك، كان هادئاً. لعب في قوائم المباريات ضد مانشستر سيتي وبرينتفورد وساندرلاند في الخريف، وكان على مقاعد البدلاء خلال هزيمة كأس الرابطة الإنجليزية أمام غريمسبي، لكنه اختفى بعد ذلك من المنافسة على الفريق الأول تماماً. أنهى الموسم بـ 17 ظهوراً مع فئة تحت 21 سنة وظهورين في بطولة كأس الرابطة الإنجليزية.

هذا الموسم كان أصعب. لم يلعب ليون دقيقة واحدة في ثلاث مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز للفئات العمرية، مع تقدم أماس — الذي عاد من إعارتين في بطولة الدرجة الثانية الإنجليزية الموسم الماضي — عليه في مستوى فئة تحت 21 سنة. اقترب أماس من الرحيل بصفقة دائمة في الأيام الأخيرة من نافذة الانتقالات، لكنه بقي بعد أن رفضت بيرنلي رفع عرضهم البالغ 3.5 ملايين جنيه إسترليني.

تم تسمية ليون أيضاً في القائمة الأولية لمنتخب باراغواي لبطولة كأس العالم في الصيف قبل أن يفتقده في القائمة النهائية المكونة من 26 لاعباً — حذف عكس وقت اللعب المحدود له على مستوى النادي.

قدمت المباراة الودية يوم الجمعة نافذة نادرة، ومع تقلص خيارات يونايتد في مركز الظهير الأيسر عبر فرق الدرجة الأولى والفئات الشابة، استغل الباراغواياني الفرصة. ما إذا كان هذا سيترجم إلى شيء أكثر استدامة يبقى غير مؤكد.