مانشستر سيتي يواجه الإقصاء أو خصم 200 نقطة وأندية الدوري الإنجليزي منقسمة حول العقوبة

قد يواجه مانشستر سيتي الإقصاء من الدوري الإنجليزي الممتاز أو خصم 200 نقطة يُطبق على مدى عدة مواسم، حيث تبقى أندية الدرجة الأولى منقسمة بشدة حول العقوبة المناسبة في أعقاب حكم لجنة مستقلة بإدانة الفريق في 114 من أصل 115 تهمة مالية.

وفقاً لصحيفة ذا تيليغراف، يريد قادة في بعض الأندية إقصاء سيتي من الدوري الإنجليزي الممتاز بالكامل ومنعه من الدخول إلى دوري كرة القدم الإنجليزي، بينما يدفع آخرون نحو عقوبة نقاط ذات حجم تاريخي. يتطلب الإقصاء موافقة 15 نادياً، وهذا الحد بعيد عن التأكد — وصف مسؤولون لم يُسمّوا في ناديين من أندية الدرجة الأولى مثل هذا النتيجة بأنها “انتحار تجاري”، محذرين من أنها قد تضر بسمعة الدوري العالمية وقد تحيي الاهتمام بدوري السوبر الأوروبي.

وجدت اللجنة سيتي مذنباً في تضخيم الإيرادات بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني من خلال ما وصفته بصفقات رعاية “وهمية”. استأنف الفريق الحكم، وسيتم الاستماع إلى طعنهم من قبل لجنة مستقلة جديدة مكونة من ثلاثة أعضاء، عينتها لجنة القضاء بالدوري الإنجليزي، لتحديد ما إذا كان قد حدث أي مخالفة.

يؤكد سيتي أنهم يمتلكون “أدلة لا يمكن دحضها” بأن ترتيبات الرعاية كانت مشروعة وممولة من قبل حكومة أبو ظبي وليس من قبل أصحابهم في مجموعة أبو ظبي المتحدة. يسمح الدوري الإنجليزي للهيئات المملوكة للدولة برعاية الأندية، وهو تمييز قد يثبت أهميته في استئنافهم. غير أن هذا الخط من الدفاع قد تعقد بالفعل من خلال تصريحات أدلت بها شركة الرعاية الرئيسية الاتحاد خلال تحقيق عام 2015.

بعيداً عن الإقصاء وخصم النقاط المقترح، تحتفظ اللجنة المستقلة بسلطة فرض حظر على الانتقالات والغرامات المالية. كان سيتي أول فريق ينسحب رسمياً من دوري السوبر الأوروبي في أبريل 2021 وسط رفض واسع من المشجعين، وهي حقيقة يستشهد بها بعض الأندية الآن كسبب لتجنب عقوبة قد تزعزع استقرار مشهد الأندية الأوروبية الأوسع.

تمثل القضية الإجراء التأديبي الأكثر أهمية في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، ومن المتوقع أن تعيد نتيجة استئناف سيتي — وأي عملية عقوبة لاحقة — تشكيل كيفية حكم كرة القدم الإنجليزية على الالتزام المالي العادل لسنوات قادمة.