كوكس تعود للتشكيلة الأساسية لويلز أمام فريق أمريكا الواثق، وإيفانز على أعتاب مئة مباراة دولية

استعادت كاريس كوكس مكانها في التشكيلة الأساسية لويلز لمباراة يوم السبت من بطولة WXV Global Series ضد فريق الولايات المتحدة الأمريكية للسيدات في ملعب كارديف آرمز بارك، عائدة من الإصابة التي أبعدتها عن انتصار الجمعة الماضي 50-19 على فريق جنوب أفريقيا للسيدات. وستبدأ جورجيا إيفانز مباراتها الخمسين للمنتخب الوطني في مركز الدفاع إلى جانب برانوين ميتكالف.

تتولى كوكس، البالغة من العمر 27 سنة، مركزها في الخط الخلفي إلى جانب إيمي ويليامز وليزا نيومان. كانت آخر مشاركة لها عندما بدأت في نهائي دوري الرغبي للسيدات مع فريق إيلينج تريلفايندرز الذي خسر أمام ساراسنز. احتفظ المدرب سيان لين بثقته في خط الدفاع الذي حطم جنوب أفريقيا، مع استمرار نائبتي الفريق ألكس كالندر وكيت ويليامز في الصف الخلفي وبريونيه كينج في مركز الرقم ثمانية.

تم إعادة تشكيل خط الهجوم. كيرا بيفان، التي بدأت كلاعبة نصف ظهير الأسبوع الماضي، عادت إلى مركزها المفضل كلاعبة وسط الملعب، مع تعيين لويكو جورج كلاعبة نصف ظهير أساسية. تستمر كورتني كيت وفريا بيل في شراكتهما في خط الوسط. سيرين لوكوود غير متاحة بسبب بروتوكولات الإصابات الرأسية لكنها ستسافر مع الفريق للمباريات القادمة في بطولة WXV في اليابان.

تصل فريق الولايات المتحدة الأمريكية إلى كارديف بزخم كبير بعد عودة مذهلة في الشوط الثاني حققت لهم انتصاراً 40-36 على أيرلندا في دبلن يوم الأحد. يحتلون المركز السادس عالمياً — خمس مراكز فوق ويلز — وهو الفارق الذي أقرّ به لين مع التأكيد على نية فريقه البناء على أداء الأسبوع الماضي.

“نعلم أننا يجب أن نؤكد هذا الأداء ضد فريق نسور أمريكا الذي يتمتع باللياقة والسرعة والرياضية، والذي سيصل مليئاً بالثقة بعد فوزه على أيرلندا في دبلن،” قال لين. “فريق الولايات المتحدة الأمريكية يحتل المركز السادس في تصنيفات العالم وخمس مراكز فوقنا، لكننا متحمسون لهذا التحدي.”

أشاد لين أيضاً بإيفانز قبل وصولها إلى مئة مباراة دولية. “ستحقق جورجيا إيفانز مباراتها الخمسين لبلادها وتستحق هذا الإنجاز. معدل عملها والتزامها بخدمة وطنها مصدر إلهام لنا جميعاً.”

بشأن عودة كوكس، أضاف لين: “كوكسي تعلم أنه عليها أن تقدم أداءً قوياً حيث أن المنافسة على المراكز جزء من الحمض النووي الذي نبنيه في الفريق.”