الواللابيز يسعون لفريسة الأسود الجنوبيين في سلسلة خماسية بدون هزيمة تحت قيادة كيس

ستسعى أستراليا لتمديد سلسلتها الخماسية بدون هزيمة عندما تستضيف بطلة كأس العالم للرغبي الحالية جنوب أفريقيا في ملعب أوبتس في بيرث يوم الأحد، حيث أعلن لاعب الجناح كارلو تيتسانو أن الواللابيز “نمت كثيراً” منذ آخر زيارة للأسود الجنوبيين للمدينة.

هزمت جنوب أفريقيا أستراليا 30-12 في بيرث عام 2024، لكن الواللابيز فازت بثلاث مباريات وتعادلت في واحدة تحت قيادة المدرب الجديد ليس كيس. تتضمن هذه السلسلة سحق ساحق لإيطاليا 57-10 في بيرث في يوليو — آخر مباراة لجو شميدت في المسؤولية — والتي تشكل أساس السلسلة الحالية بدون هزيمة.

قال تيتسانو، الذي كان يلعب مباراته الدولية الثانية فقط في تلك الليلة الممطرة عام 2024، إن الارتقاء بمستوى المنافسة يشحذ فقط تركيز الفريق. “جنوب أفريقيا أفضل فريق في العالم، فما أفضل طريقة لاختبار ما كنا نفعله من القيام به ضد الأفضل؟” قال لوكالة أسوشيتد برس. “الفوز سيكون رائعاً. أعتقد أننا نمونا كثيراً منذ آخر مرة لعبنا فيها ضدهم في بيرث. لكن الأمر يتعلق بالتأكد من أننا نفعل كل الأشياء التي تحدثنا عنها خلال الأسبوع.”

يصل الأسود الجنوبيون إلى بيرث بدون الثنائي ذي الخبرة بيتر-ستيف دو توا وداميان دي ألندي، وكلاهما تم إطلاق سراحه من الفريق لقضاء وقت مع العائلة. ومع ذلك، يحمل جنوب أفريقيا زخماً كبيراً، بعد أن هزمت نيوزيلندا 3-1 في سلسلة حديثة.

تتضمن قائمة أستراليا المكونة من 34 لاعباً لاعب الظهر الجديد من فريق ويسترن فورس هاري ماكلافلين-فيليبس، بينما الإضافة الأكثر شهرة هي عودة جوردان بيتايا. ترك لاعب الظهر متعدد المواهب فريق كوينزلاند ريدز عام 2024 لمتابعة مسيرة في الدوري الأمريكي لكرة القدم ولم يمثل الواللابيز منذ كأس العالم للرغبي 2023.

اعترف تيتسانو، من مواليد بيرث، بأن وصول الواللابيز إلى المدينة تم تظليله إلى حد ما بحمى AFL، حيث يواجه فريمانتل دوكرز فريق بريسبان في النهائي يوم السبت. بدلاً من أن يكون مصدر إلهاء، يراه كفرصة للاستفادة من طاقة المدينة. “الأجواء هنا مجنونة،” قال. “نأمل أن يفوز فريو بالنهائي للمرة الأولى على الإطلاق، وبعد ذلك نحصل على الفوز في نهاية الأسبوع أيضاً.”