ويست هام تؤكد أن عدداً محدوداً جداً من الموظفين كانوا يعلمون بحظر ديفيد سوليفان السري من فريقي الناشئين والنساء

أكدت ويست هام أن مجموعة صغيرة فقط من الموظفين كانت على علم بقرار عام 2023 الذي يمنع نائب الرئيس السابق ديفيد سوليفان من التواصل مع فريقي الناشئين والنساء بالنادي، مستشهدة بالتزامات السرية الصارمة المرتبطة بعملية الحماية.

قالت البيان الأول للنادي منذ ظهور القيود هذا الأسبوع إن التدابير تم الاتفاق عليها بشكل مشترك بين ويست هام والاتحاد الإنجليزي لكرة القدم وضابط السلطة المحلية المعين (LADO) — جهة الحماية بالسلطة المحلية — بعد شكوى تم تقديمها للاتحاد قبل ثلاث سنوات. قال النادي إن سوليفان كان العضو الوحيد في مجلس الإدارة الذي كان يعرف وجود القيود.

رسم البيان خطاً واضحاً بين تدابير عام 2023 تلك والاتهامات الأكثر خطورة التي نُشرت هذا الأسبوع بعد تحقيق مشترك من قبل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) وصحيفة ذا تايمز. تتعلق تلك الادعاءات بسلوك سوليفان خلال عمله في صناعة الكبار في التسعينيات. قالت ويست هام إن مجلس الإدارة الكامل تم تنبيهه لأول مرة لاحتمالية وجود مثل هذه الاتهامات قبل حوالي شهر واحد، عندما أخبرهم سوليفان نفسه بأن شيئاً قد يظهر في وسائل الإعلام — لكنه لم يقدم أي تفاصيل حول طبيعة أو خطورة ما سيأتي.

“التفاصيل والخطورة من الاتهامات، التي ينفيها السيد سوليفان، لم تصبح واضحة إلا عندما تم نشرها علناً يوم الاثنين،” قالت النادي.

تنحى سوليفان عن منصب نائب الرئيس يوم السبت، قبل نشر الاتهامات. وقد نفى جميع الادعاءات الموجهة إليه وأشار إلى أنه ينوي متابعة إجراء قانوني.

أثار مالكو ملعب لندن مخاوف منفصلة بشأن عدم إبلاغهم بقيود الحماية لعام 2023، وهي نقطة تناولتها ويست هام مباشرة في بيانها. أصرت النادي على أن قواعد السرية التي تحكم عمليات الحماية من هذا القبيل تعني أن الكشف كان محدوداً بشكل صارم.

“هذا يعني أن عدداً محدوداً جداً فقط من موظفي ويست هام تم إبلاغهم بهذه التدابير، وكان هؤلاء الأفراد ملزمين بقواعد سرية صارمة،” جاء في البيان. “لم يكن أي من ممثلي مجلس الإدارة للمساهمين بخلاف ديفيد سوليفان على علم بهذه التدابير حتى تم الإبلاغ عنها في وسائل الإعلام هذا الأسبوع.”

أكد النادي بشدة أن الشكوى الأصلية للاتحاد والاتهامات الإعلامية الأخيرة هي مسائل منفصلة تماماً.