فان دير سار يكشف رسالة صوتية من فيرغسون أسست لانتقاله إلى مانشستر يونايتد بعد تأخير ستة أعوام

كان بإمكان إدوين فان دير سار الوصول إلى مانشستر يونايتد قبل ستة أعوام من موعد انتقاله الفعلي، كما كشف حارس المرمى الهولندي، بعد أن تم إيقاف سعي السير أليكس فيرغسون له عام 1999 بسبب قرار من مجلس الإدارة بالتعاقد مع مارك بوسنيتش على سبيل الانتقال الحر.

كان فان دير سار يستعد لمغادرة أياكس عندما أجرى محادثات مع مدير ليفربول جيرار هوليير، وزار ملعب أنفيلد والتقى برئيس النادي وعدة لاعبين. في النهاية، اختار يوفنتوس، معتقداً أن إيطاليا توفر تحدياً أكبر — لكن مانشستر يونايتد كان أيضاً في الصورة.

“اكتشفت أن فيرغسون كان حريصاً جداً على التعاقد معي، لكن رئيس مانشستر يونايتد كان لديه صفقة للتعاقد مع مارك بوسنيتش على سبيل الانتقال الحر بدلاً من ذلك”، قال فان دير سار لموقع فورفورتو عام 2017. “كانت الفكرة دائماً أن أخلف بيتر شمايخيل، لكن انتهى الحال بأن استغرق الأمر ستة أعوام أطول مما كان مخططاً له وحاولوا عدة حراس مرمى آخرين في تلك الفترة.”

جاء التأكيد النهائي لاهتمام يونايتد من خلال رسالة غير متوقعة. “اكتشفت أن يونايتد ستوقع معي عندما عثرت على رسالة صوتية من فيرغسون”، قال. “كان ذلك يوماً خاصاً. كانت تلك اللحظة التي فكرت فيها: ‘هذا هو السبب في أنني جئت إلى لندن — لاتخاذ هذه الخطوة التالية في النهاية.’”

وضحت رسالة فيرغسون بالضبط ما كان يريده من حارس المرمى. “قال لي أنه يحتاج إلى شخص يمكنه قيادة الدفاع وتقديم التوجيهات. قال إنه يعلم أنني لن أنزعج إذا كان الفريق تحت ضغط.”

استفادت فولهام من تردد يونايتد خلال السنوات الفاصلة. وقعت الفريق المرتقي حديثاً إلى الدوري الإنجليزي الممتاز فان دير سار من يوفنتوس واستخدمت خبرته لتأسيس نفسها في الدرجة الأولى.

على الرغم من انضمامه إلى يونايتد قبل أشهر فقط من عيد ميلاده الخمسة والثلاثين، كوفئت صبر فان دير سار بسخاء. جلب له ستة مواسم في أولد ترافورد أربع بطولات دوري إنجليزي وبطولة دوري أبطال أوروبا عام 2008، حيث أنقذ كرة حاسمة من نيكولاس أنيلكا في ركلات الترجيح في النهائي ضد تشيلسي — تتويجه الأوروبي الثاني، بعد الأول مع أياكس عام 1995.

بعد اعتزاله، عاد فان دير سار إلى أياكس كرئيس تنفيذي قبل أن يستقيل من هذا المنصب عام 2023، رغم أنه يبقى شخصية محتفى بها بين مشجعي ناديه الإنجليزيين.