روذرهام تايتانز تحتضن تحولاً شاملاً استعداداً لعودتها إلى بطولة الدرجة الثانية بعد ثماني سنوات

يعود نادي روذرهام تايتانز إلى بطولة الدرجة الثانية بعد غياب دام ثماني سنوات، لكن العودة تأتي مع أكثر من مجرد إعادة تشكيل للفريق — فالنادي يمر بمرحلة إعادة اختراع شاملة لملعب كليفتون لين، ملعبهم التاريخي في جنوب يوركشاير.

أخبر مدير الرغبي هارفي بيلجون موقع RugbyPass أن حجم العمل منذ فوزهم بالترقية كأبطال الدرجة الأولى كان مكثفاً. وقال: “في الأشهر الستة إلى 18 شهراً القادمة، ستجد صعوبة في التعرف على ملعب كليفتون لين. هناك الكثير من الأمور الجارية.”

التغيير الأكثر وضوحاً هو تدوير سطح اللعب بزاوية 90 درجة، وأصبح ممكناً بعد رحيل الشركاء المستأجرين روذرهام تاون كريكت كلوب، حيث أصبح ملعبهم القديم جزءاً من مساحة الملعب الجديدة. تفتح هذه إعادة التكوين مساحة لمنصات على جانبي الملعب، بينما تم نقل “الشيد” — وهي منصة مشهورة بحماسها — من خط التماس على جانب الطريق إلى أحد طرفي الملعب.

تم بالفعل تركيب أضواء فيضانية جديدة وبرج إعلامي، حيث تولى المدرب السابق كريج ويست، وهو كهربائي مؤهل بالمهنة، الكثير من الأعمال الكهربائية بنفسه — وهي تفصيلة قدمها بيلجون كدليل على أن ثقافة النادي العائلية نجت من طموحاته في التحديث.

تشمل الترقيات الإضافية المخطط لها غرف تغيير ملابس جديدة ومرافق طبية ومكاتب رغبي وصالة ألعاب رياضية في الموقع، وسيتم تسليم كل ذلك على مراحل حسب معايير ملاعب بطولة الدرجة الثانية.

اعترف بيلجون بأن الترقية المبكرة، رغم أنها مرحب بها، ضغطت على فترة التحضير الصعبة بالفعل. وقال: “كنا نعتقد أن تأمين الترقية من الدرجة الأولى إلى بطولة الدرجة الثانية مبكراً كان سيكون مفيداً، لكن كان هناك الكثير من الأمور الجارية، فبدا الأمر وكأنه 24/7. إنها ليست فقط عملية التجنيد، بل تجميع فريق جديد تماماً، لكن كان لديك كل التحديات التي جلبتها الصيف الحار الجنوني.”

يعكس تحول تايتانز تحولاً أوسع في بطولة الدرجة الثانية نفسها. يُنسب الفضل إلى رئيس الدرجة الثانية سايمون جيلهام، الذي قدم من فرنسا، بحقن زخم جديد في الدرجة، التي تُعتبر بشكل متزايد المسار الأساسي لتطوير المواهب الإنجليزية الشابة. رفعت الترتيبات التجارية الجديدة، بما في ذلك رعاية العنوان من شركة الخدمات الغذائية إليور، من ملف البطولة، وبحسب من بداخلها، جذبت أخيراً دعماً حقيقياً من الاتحاد الإنجليزي للرغبي.

بالنسبة لروذرهام — النادي الذي وصل إلى الدرجة الأولى في موسم 2000/01 لكن وجد أن ملعب كليفتون لين لم يكن يفي بمعايير الدرجة الممتازة في محاولتهم الثانية في 2003/04 — يُعتبر العودة إلى تلك المستويات غير محتملة. بدلاً من ذلك، ما يبنيه بيلجون هو نادي درجة ثانية مستدام وموارده جيدة قادر على المنافسة بشكل متسق في الدرجة الثانية.