روكهولد يؤيد بايفر كمهدد حقيقي للحزام ويرفض أوراق نيكال

أيد لوك روكهولد، بطل UFC السابق لفئة الوسط، جو بايفر علناً كتهديد حقيقي للحزام عند وزن 185 رطلاً، بينما رفض احتمالات بو نيكال الوصول لنفس المستوى — تصريحات أدلى بها قبل مباراة الجراپلينج ضد بايفر في RAF 13 يوم الجمعة في مركز واتكو.

“جو ذو صلة في رأيي الآن،” قال روكهولد لـ MMA Fighting. “إنه رجل قاسٍ جداً. إنه تهديد للحزام، وهو شيء لا أراه في بو على الإطلاق في الوقت الحالي.”

تستمر التصريحات نمطاً من الانتقادات من روكهولد تجاه نيكال، الذي وصفه سابقاً بأنه “متعجرف”. نيكال، بطل NCAA للمصارعة في ثلاث فئات وأحد أكثر الآفاق المروجة لها بكثافة في ذاكرة MMA الحديثة، عانى من أول هزيمة احترافية له عندما أوقفه رينيير دي ريدر في UFC Des Moines. منذ ذلك الحين، عاد بقوة بفوزين متتاليين بالضربة القاضية على كايل داوكاوس ورودولفو فييرا، لكن روكهولد يرى بوضوح أن بايفر يعمل على مستوى مختلف.

بايفر، المصنف ضمن أفضل 10 في UFC لفئة الوسط، يصل إلى RAF 13 وهو في سلسلة انتصارات بأربع مباريات تشمل فوزاً بالضربة القاضية في الجولة الثانية على إسرائيل أديساني بطل مرتين — نتيجة تعطي روكهولد دافعاً حقيقياً للأداء.

“هذا الرجل، إنه تهديد حقيقي، لديه الكثير من الزخم،” قال روكهولد. “الكثير من الضجة. لذا فهو محفز لي لأرتدي حذائي، أعود إلى الصالة، أخرج من حياة الحانات، وأستمتع بالعمل في الصالة. أعمل مثل الطفل، هذا ما يتعلق به الأمر، وأخرج هناك وأؤدي وأسكت هذا الصبي. أعرف أنه رجل كبير وقاسٍ، لكنني كنت في اللعبة لفترة طويلة وأعتقد أنني يمكنني أن أهزمه بطرق كثيرة.”

لشحذ مهارات المصارعة لديه قبل المباراة، تدرب روكهولد جنباً إلى جنب مع خمسات تشيماييف، بطل UFC السابق لفئة الوسط أيضاً، الذي يتنافس أيضاً في RAF 13 في إعادة مباراة ضد جيلبرت بيرنز. تفوق تشيماييف على بيرنز في أداء حصلت على جائزة أفضل مباراة في UFC 273، وكان روكهولد مفيضاً في إطرائه لعادات تحضير مقاتل الشيشاني السويدي.

“خمسات، إنه قاسٍ كما يأتي،” قال روكهولد. “هذا الرجل دائماً مشغول. لا يأخذ أي أيام عطلة. إنه دائماً يعمل بجد وهو أقسى مصارع ستحصل عليه في MMA، لذا ستكون معركة قاسية لجيلبرت في هذه المباراة.”

روكهولد، الذي احتفظ بحزام UFC لفئة الوسط من 2015 إلى 2016، لم يتنافس في UFC منذ خسارته أمام باولو كوستا عام 2022. بطاقة RAF 13 يوم الجمعة تمثل عودته إلى المنافسة بصيغة الجراپلينج.