بوليسيك يقود الولايات المتحدة في افتتاح كأس العالم بالوطن ضد باراغواي بخبرة مكتسبة بشق الأنفس

سيقود كريستيان بوليسيك الولايات المتحدة في مباراتهم الافتتاحية بالمجموعة الرابعة من كأس العالم 2026 ضد باراغواي في لوس أنجلوس يوم الجمعة، حاملاً معه دروس حملة قطر التي انتهت في دور الستة عشر، وثقل دولة تستضيف البطولة للمرة الأولى منذ عام 1994.

تحدث بوليسيك، البالغ من العمر 27 سنة ولاعب وسط ميلان، إلى الصحفيين في قاعدة تدريب المنتخب الأمريكي في إيرفاين بولاية كاليفورنيا، قبل الجلسة الأخيرة للمدرب مورسيو بوتشيتينو قبل المباراة، وكان هادئاً — بل سخر برفق من وسائل الإعلام المجتمعة وهي تطرح عليه الأسئلة من كل اتجاه. “يا إلهي”، قال بوليسيك ضاحكاً. “دعوني أتحدث.”

الهدوء، كما أوضح، مكتسب بجهد. “بطريقة ما أشعر باسترخاء أكثر قليلاً” مما كنت عليه في عام 2022، قال بوليسيك. “كنت هناك من قبل، ولعبنا في مباراة مثل هذه. لذا أعتقد أن الخبرة هدأت من روعي قليلاً.”

مسار مسيرة بوليسيك فريد من نوعه بين أي لاعب أمريكي لعب هذه اللعبة من قبله. يحقق بالفعل متوسط أهداف دولية أكثر من كل من كلينت ديمبسي ولاندون دونوفان، حاملي الرقم القياسي التاريخي للولايات المتحدة. في عام 2021، وهو يلعب مع تشيلسي، أصبح أول أمريكي يلعب ويفوز بدوري أبطال أوروبا. قبل أربع سنوات في قطر، كان هدفه ضد إيران — الذي سجله بثمن تصادم مع حارس مرمى الفريق المنافس أرسله مختصراً إلى المستشفى — هو الذي أوصل الولايات المتحدة إلى دور الستة عشر.

المقر الوطني يضيف طبقة من الأهمية لم يختبرها أي لاعب أمريكي في هذا الفريق في كأس العالم. يتوقع حضور حوالي 70 ألف متفرج في ملعب لوس أنجلوس، مع توقع أن تكون الأغلبية تؤيد النجوم والخطوط. “سأنظر حولي، سأحاول استيعاب اللحظة”، قال بوليسيك. “سيكون لدي أصدقاء وعائلة في المدرجات. إنها لحظة خاصة، لذا أريد أن أحاول الاستمتاع بها.”

لكن المشاعر وحدها لا تكفي. يعرف الأمريكيون من الخبرة أن المباريات الافتتاحية يمكن أن تحدد مرحلة المجموعة. في قطر، تخلت الولايات المتحدة عن تقدم في الشوط الأول أمام ويلز واكتفت بتعادل 1-1 في مباراتهم الافتتاحية، وهي نتيجة جعلت كل نقطة لاحقة ضرورية. ضد باراغواي يوم الجمعة، سيتوقع من بوليسيك وزملائه تحويل ميزة الملعب إلى انتصار في البداية — وإظهار أن خبرة عام 2022 قد شحذت بدلاً من أن تهدئ فقط من عزيمتهم.