مالكولم تعد بإعادة بناء الهوية الدفاعية لاسكتلندا بعد الانهيار المؤلم في بطولة الأمم الستة

تحدثت راتشيل مالكولم بصراحة عن الضرر الذي لحق بالهوية الدفاعية لاسكتلندا خلال بطولة الأمم الستة للنساء 2026، واصفة انهيار الفريق بأنه “أؤلم روحي”، وهي تستعد لنيل تتويجها الـ 65 في مواجهة كندا يوم السبت في افتتاح بطولة WXV العالمية في ملعب Hive Stadium.

تلقت اسكتلندا 267 نقطة و41 محاولة عبر خمس مباريات لتنهي المسابقة في المركز الخامس في بطولة الأمم الستة للنساء — وهو تناقض صارخ مع الصلابة الدفاعية التي كانت تدعم بعض أفضل نتائجهم في 2024 و2025. بالنسبة لمالكولم، لاعبة وضعت الدفاع دائماً في قلب لعبتها، كان التراجع شخصياً للغاية.

“أي شخص يعرفني يعرف أن الدفاع هو جزئي المفضل من الرغبي”، قالت لاعبة الصف الخلفي في فريق Trailfinders Women. “وأعتقد أنه أؤلم روحي قليلاً أن أرى كم انزلقنا بعد كأس العالم في هذا المجال وفقدنا نوعاً ما هوية كوننا فريقاً يصعب جداً تسجيل النقاط ضده.”

أشارت مالكولم إلى مجموعة من العوامل وراء الانزلاق. بدأت مجموعة أساسية من اللاعبات التي كانت معاً لما يقرب من عقد في التغير، وعانت اسكتلندا أيضاً من انتقالين في الإشراف الفني في فترة قصيرة. غادر المدرب برايان إيسون طويل الأمد بعد وصول اسكتلندا إلى ربع نهائي كأس العالم للرغبي للنساء 2025 في سبتمبر الماضي، وحل محله الأسترالي سيوني فوكوفوكا في ديسمبر. انضم مساعد الفريق الأول إيوان كانينغهام لقيادة الدفاع، لكن كلاهما غادر البرنامج خلال الصيف — فوكوفوكا لأسباب عائلية وشخصية، وكانينغهام لمتابعة فرص جديدة. تم تعيين فوكوفوكا لاحقاً مدرباً لأستراليا، وهي الوظيفة التي سيتولاها في 2027.

ديف بوتشر، الذي تم إحضاره كمساعد في وقت سابق من هذا العام، هو الآن المدرب المؤقت لاسكتلندا. خلال فترة الإعداد عمل جنباً إلى جنب مع المساعدين الجدد كريس ليدلو وتوم لوك وروبي فيرغسون، بالإضافة إلى مجموعة قيادة اللاعبات بقيادة مالكولم ونائبة القائد هيلين نيلسون، لإعادة بناء التماسك والوضوح في الهدف.

“أعتقد أننا في مكان حقيقي الآن حيث نؤمن بما نريد أن نفعله”، قالت مالكولم. “أشعر بسعادة أكبر بكثير وثقة أكبر حول مكاننا.”

اعترفت مالكولم، التي فقدت ثلاث مباريات خلال بطولة الأمم الستة بسبب الإصابة، بأن الانجراف في الهوية بدأ في الفترة بين كأس العالم ونهاية تلك الحملة. “يأتي هذا من عدد من الأشياء”، قالت. “كان لدينا مجموعة أساسية من اللاعبات لحوالي عقد وتغير هذا حقاً. ثم بوضوح التغيير في الطاقم الفني الذي حدث مرتين في فترة قصيرة. مع ذلك، سيكون هناك دائماً أفكار جديدة وعدم وجود تلك الاتساقية في الأفكار.”

مع بدء بطولة WXV العالمية، ينصب تركيز اسكتلندا على إعادة اكتشاف الصفات التي جعلتهم قادرين على المنافسة على المستوى الدولي — وتعتزم مالكولم، التي تقترب من ظهورها الـ 65 لبلادها، قيادة هذا التعافي من الأمام.