بيا تابسيل تصبح أول امرأة تمثل فريقي الفيرنز السوداء والوالاروز

خطت بيا تابسيل اسمها في سجل تاريخ الرغبي في 22 أغسطس بملعب نورث هاربور في ألباني، لتصبح أول امرأة تلعب مباراة اختبار لكل من الفيرنز السوداء والوالاروز عندما دخلت كبديلة لفريق أستراليا في الشوط الثاني الأخير من مباراة خسرتها أستراليا 66-19 أمام نيوزيلندا.

لم يكن هذا الإنجاز خالياً من التعقيد العاطفي. تابسيل، التي بدأت جميع مباريات الاختبار الست لنيوزيلندا خلال حملة 2019 الناجحة التي تضمنت لقب السوبر سيريز، اضطرت إلى مشاهدة انتصار الفيرنز السوداء المذهل في كأس العالم 2022 من على الدكة بعد عدم اختيارها. ثم أنهت إصابة خطيرة في الرباط الصليبي موسمها بالكامل في 2023.

“كنت أردد كلمات الهاكا في رأسي. أعتقد أن هذا دليل على الاحترام. كانت شعوراً غريباً جداً مواجهتها”، قالت لاعبة الـ 28 سنة لموقع ريغبي باس. اعترفت ببعض القلق حول كيفية استقبال تحولها في الوطن، لكنها قالت إن الاستجابة كانت دافئة في الغالب. “تلقيت الكثير من الرسائل من نيوزيلندا تهنئني. بنات الفيرنز السوداء كنّ رائعات بشأن الأمر. سأكون كاذبة إذا قلت إنني لم أكن قلقة قليلاً بشأن الاستقبال.”

كانت تابسيل صريحة حول سبب انتقالها عبر بحر تاسمان. “شعرت أن مسيرتي تراجعت في نيوزيلندا وأردت تحدياً جديداً”، قالت. ساعدتها فترة مع فريق ويسترن فورس في بيرث على استعادة حيويتها، حيث أثبتت المدربون الجدد والهياكل والبيئات الجديدة فائدتها بعد سنوات صعبة.

فيما يتعلق بالمباراة نفسها، اعترفت تابسيل بالفارق في المستوى لكنها أشارت إلى ظروف مخففة. أستراليا في مرحلة انتقالية تحت قيادة مدربين مؤقتين، تم تجميع الفريق قبل أسبوع واحد فقط من المباراة مع عدد كبير من اللاعبات الجدد ونظام دفاعي جديد يجب تطبيقه. “لم تسر المباراة كما هو مخطط. كانت الفيرنز السوداء دقيقة جداً وتمتلك بعض المواهب الشابة الاستثنائية القادمة”، قالت، مشيرة بشكل خاص إلى براكستون سورينسن-ماكجي التي أظهرت أداءً مثيراً للإعجاب في ظهورها الأول.

يضع إنجاز تابسيل نفسها إلى جانب مجموعة صغيرة من الرجال الذين مثلوا فريقي أول بلاكس والوالابيز في مباريات الاختبار — قائمة تضم تيد جيسيب وديس كونور وأوين ستيفنز وأليكس هودجمان وأيدان روس. على الرغم من أنها وُلدت في ملبورن، فإن طريقها إلى الوالاروز لم تكن مباشرة: تلقت تعليمها في أوكلاند، لعبت الرغبي النادي لفريق إيست كوست بايز، وبنت مسيرتها المبكرة بالكامل ضمن النظام النيوزيلندي قبل أن تدفعها الإصابة والطموح إلى تغيير المسار.

مع تعيين مدربين دائمين لاستبدال الطاقم المؤقت في السنة الجديدة، ستأمل تابسيل في استمرارية أكبر حيث تسعى أستراليا إلى تضييق الفجوة مع أفضل الفرق في العالم.