ويلز تسعى لتحقيق انتصارين متتاليين للمرة الأولى منذ 2023 مع عودة أختي ميتكالف ضد اليابان

تسافر ويلز لمواجهة اليابان في الاختبار الثاني من اختباري بطولة WXV Global Series يوم السبت، سعياً وراء تحقيق انتصارين متتاليين للمرة الأولى منذ 2023 بعد فوز مهيمن 17-0 في طوكيو الأسبوع الماضي أنهى سلسلة 13 شهراً بدون انتصارات.

كانت فرقة سين لين قد مرت بفترة بدون انتصارات من سبتمبر 2023 حتى فوزها على جنوب أفريقيا 50-19 في الخريف الحالي، وستمثل نتيجة أخرى ضد فريق ساكورا فيفتين خطوة مهمة في إعادة بناء الفريق. قالت قفلة برانوين ميتكالف: “هذا مهم جداً لنا. قال لين أنه كفريق، لم نفعل هذا من قبل. آخر مرة فعلتها ويلز كانت في 2023. هذا ضخم بالنسبة لنا. لدينا فرصة حقيقية لفعل ذلك. إنه وقت مثير.”

ميتكالف، 20 سنة، بدأت كل مباراة من مباريات ويلز الستة الأخيرة وكانت واحدة من أكثر اللاعبات اتساقاً لدى لين طوال حملة بطولة WXV Global Series. عبر سلسلة الخريف قدمت 45 تصدياً، وفازت بـ 11 رمية جانبية، وحملت الكرة 16 مرة وأحرزت اختراق خط واحد — أرقام تعكس أهميتها المتزايدة للفريق.

على الرغم من اتساق الاختيار، تصر ميتكالف على أنها لا تأخذ مكانها كأمر مسلم به. قالت: “بالتأكيد لم أستقر. إنه مكان صعب جداً للشعور بالاستقرار التام، لكنني لا أزال أسعى للحصول على قميص البداية. أعتقد أن هناك الكثير من النمو الذي لا يزال قادماً. بالتأكيد أتعلم بسرعة. عليك أن تفعل ذلك على هذا المستوى إذا كنت تريد المنافسة.”

أحضرت المباراة الأولى في طوكيو أيضاً معلماً شخصياً لبرانوين: انضمت إليها على أرض الملعب أختها الأكبر نيل، التي فقدت بطولة أمم أوروبا للنساء 2026 وتجهيزات ويلز المنزلية السابقة في WXV بسبب الإصابة. كانت هذه أول مرة تلعب فيها الأختان معاً لويلز منذ كأس العالم للرغبي للنساء 2025.

قالت برانوين عن عودة نيل: “أنا سعيدة جداً لأجلها. كانت تعمل بجد حقاً على إعادة تأهيلها. من الجميل أن تعود إلى أرض الملعب. تستحق ذلك. رأيت مدى سوء مزاجها.”

سيمنح الفوز الثاني في ملعب كوماغايا للرغبي ويلز زخماً حقيقياً قبل عام 2026 وسيشير إلى أن إعادة البناء الصبورة لدى لين بدأت تؤتي ثمارها.