كيس يثق بقدرة الوالابيز على مواجهة سبرينغبوكس بعد الفوز التاريخي على الأرجنتين

أعلن المدرب لز كيس أن فريق الوالابيز سيكون “جاهزاً للقتال” ضد جنوب أفريقيا صاحبة المركز الأول عالمياً في وقت لاحق من الشهر الجاري، بعد أن حقق الفريق الزائر فوزاً تاريخياً في الأرجنتين بتعادل 28-28 في ملعب إستاديو مالفيناس أرجنتيناس في مندوزا يوم السبت.

مدد النتيجة سلسلة عدم الهزيمة لكيس كمدرب إلى خمس مباريات، وشكلت أول مرة يحقق فيها الوالابيز فوزاً في سلسلة اختبارات بعيداً عن الديار ضد لوس بوماس. ينقل الوالابيز انتباههم الآن إلى سبرينغبوكس، أبطال كأس العالم للرغبي الحاليين.

“نحن نعلم أننا نلعب ضد أفضل دولة في العالم،” قال كيس للصحفيين بعد النهاية. “سيتعين علينا التأكد من تحسين بعض الأمور لمواجهة سبرينغبوكس. سيكون الأمر صعباً، لكنني متأكد تماماً من أن الفتيان سيكونون جاهزين للقتال.”

كانت مباراة السبت درامية للغاية. سجل هاري ويلسون وماكس جورجنسن محاولتين في الشوط الأول ساعدتا الوالابيز على الوصول إلى تعادل 14-14 في نهاية الشوط الأول، قبل أن يعطي فريزر مكرايت أستراليا الأفضلية بعد ست دقائق من بداية الشوط الثاني. عاد لوس بوماس بقوة واستمروا بشكل ملحوظ في الضغط حتى بعد تقليل عددهم إلى 13 لاعباً قبل حوالي 10 دقائق من النهاية - حيث حاول المضيفون تمرير الكرة من منطقتهم الخاصة بحثاً عن هدف الفوز مع انتهاء الوقت.

أقر كيس بأن فريقه ترك نقاطاً على الملعب لكنه كان راضياً عن المكاسب الأوسع من الجولة. “ربما تحكمنا في أجزاء من تلك المباراة ووضعنا أنفسنا في موقف جيد للفوز بها لكن كما هو الحال هنا، الأمر صعب،” قال. “مشاعر مختلطة بطريقة ما، لكن هناك شيء جئنا هنا لتحقيقه وحققناه.”

تشمل سلسلة عدم الهزيمة لمدة خمس مباريات للوالابيز فوزاً ضد إيطاليا تحت قيادة سلفه جو شميدت، بالإضافة إلى انتصارات وتعادلات في مباريات ضد اليابان والأرجنتين. قال كيس إن الفريق تم اختباره بطرق متعددة خلال الجولة التي استغرقت أربعة إلى خمسة أسابيع وأن هذه التجربة ستحقق فوائد.

“كان من المهم أن يعرف هذا الفريق بأكمله أننا سنؤيدهم. كانوا يعلمون أننا سنختبرهم بطرق عديدة، وأعتقد أننا فعلنا ذلك،” قال. “سنحصل على الكثير من الفوائد من ذلك لاحقاً.”

في الوقت نفسه، يوجد سبرينغبوكس حالياً في أمريكا الشمالية، محتفظين برصيد 2-1 على نيوزيلندا في سلسلة أعظم منافسات الرغبي مع بقاء مباراة واحدة في بالتيمور. هزم الوالابيز جنوب أفريقيا مؤخراً العام الماضي، مما يعطي فريق كيس قدراً من الثقة قبل المباراة.