ديون فوري على أعتاب التاريخ: سيصبح أقدم لاعب سبرينغبوك على الإطلاق

ديون فوري على وشك أن يصبح أقدم لاعب يمثل جنوب أفريقيا على الإطلاق، بعد اختياره ضمن قائمة البدلاء للمباراة الثانية ضد نيوزيلندا في كيب تاون يوم السبت.

سيكون لاعب الوسط من ستورمرز في عمر 39 سنة و338 يوماً عندما يدخل الملعب — متفوقاً على الرقم القياسي الذي وضعه فيكتور ماتفيلد، الذي كان عمره 38 سنة و172 يوماً عندما قدم آخر ظهور له في 127 مباراة للسبرينغبوك في نصف نهائي كأس العالم للرغبي 2015. اقترب شالك بريتس من تهديد هذا الرقم، حيث حصل على تشريفة دولية وهو في عمر 38 سنة و145 يوماً عام 2019، لكن لا أحد منهما سيحتفظ بالرقم القياسي إذا دخل فوري الملعب.

فوري هو بالفعل أقدم لاعب ديبيوت للسبرينغبوك، حيث فاز بأول تشريفة دولية له في خسارة 13-12 أمام ويلز عام 2022 وهو في عمر 35 سنة. حصل على 11 من أصل 13 تشريفة دولية له كبديل، وكان آخر ظهور له في نهائي كأس العالم للرغبي 2023 — أيضاً ضد فريق الكل بلاكس — عندما حل محل حارس المرمى الأساسي بونجي مبونامبي في المراحل الأولى.

بعد ثلاث سنوات بعيداً عن الساحة الدولية، جزئياً بسبب مشاكل الإصابات طويلة الأمد، ذكّر لاعب الوسط والطرف الهجين المدرب رسي إيراسموس بقيمته من خلال أداء قوي مع ستورمرز خلال التحضيرات لسلسلة المباريات الأربع ضد نيوزيلندا. استدعاه إيراسموس كبديل لمالكولم ماركس في موقع حارس المرمى، مع قدرة فوري أيضاً على اللعب في موقع الرقم 8.

بينما يستعد فوري لإعادة كتابة التاريخ للسبرينغبوك، فإنه لن يصبح أقدم لاعب اختبار رغبي من دول بطولة الأمم الستة أو بطولة الأمم الجنوبية. تهيمن على هذه القائمة الأوسع لاعبو الصفوف الأمامية، مع عدد من لاعبي فرنسا وأيرلندا وأستراليا الذين لعبوا على المستوى الدولي حتى أواخر الثلاثينيات من العمر.

ما يجعل قصة فوري مثيرة بشكل خاص هو مسار مسيرته — ديبيوت دولي متأخر، نكسة إصابة خطيرة، واستدعاء الآن قد يراه يحقق التاريخ في عمر طالما تقاعد معظم اللاعبين عنده.