نجم الرغبي شون جونسون يكشف عن اقترابه من الانضمام لفريق الكل بلاكس السابع

كشف شون جونسون، أحد أعظم لاعبي الوسط في دوري الرغبي الأسترالي (NRL)، أنه أجرى نقاشات جادة مع مدرب فريق الكل بلاكس للسابع جوردون تيتجينز حول تغيير الرياضة خلال ذروة مسيرته — واصفاً ذلك بأنه “الأقرب التي وصلت إليه للابتعاد عن دوري الرغبي.”

أدلى جونسون بهذا الكشف على برنامج البودكاست Backstage with Cooper & Matty Johns، موضحاً أن الفرصة لم تكن أبداً حول الانضمام للكل بلاكس في ساحة الاختبارات بل تحديداً برنامج السابع. “أتذكر أن لدينا حديث مع جوردون تيتجينز حول الذهاب إلى السابع،” قال، مسمياً الرجل الذي يعتبر على نطاق واسع أعظم مدرب سابع في التاريخ والذي جلس معه في منتصف العشرينات من عمره لاستكشاف هذه الخطوة.

انتقل لاعب الوسط من نيوزيلندا إلى لعب أكثر من 265 مباراة في دوري الرغبي الأسترالي عبر فترتين مع فريق نيوزيلندا ووريورز وفترة مع فريق كرونولا شاركس، كما مثل فريق نيوزيلندا كيويز في 35 مناسبة. كان جزءاً من فريق ووريورز الذي وصل إلى نهائي دوري الرغبي الأسترالي عام 2011 كلاعب جديد وفاز بجائزة الحذاء الذهبي للرغبي الدولية عام 2014، متابعاً خطى زميله النيوزيلندي بينجي مارشال.

لم تكن محادثات تيتجينز هي المرة الوحيدة التي فكر فيها جونسون في الانتقال من دوري الرغبي. أفادت عدة وسائل إعلام عام 2021 أنه تحدث مع المدرب السابق للوالابيز مايكل تشيكا حول فرصة محتملة في ما كان يُعرف آنذاك بدوري اليابان الممتاز. أوضح جونسون الآن جوهر تلك المحادثات.

“كان لدي حديث جيد جداً مع تشيكا وقدم لي هذه الفكرة حول رغبته الفعلية في تطبيق هياكل ومبادئ دوري الرغبي في رياضة الاتحاد،” قال جونسون. “قال إنه لا توجد مكان أفضل لتجربة بعض هذه الأشياء من اليابان وهذا هو المكان الذي كان يريد إحضاري إليه.”

أقرّ جونسون بجاذبية هذا المفهوم. “كان سيكون شيئاً مميزاً. كان سيكون رائعاً،” أضاف. يبدو أن تشيكا، الذي وقّع مؤخراً للتدريب مع فريق نيو ساوث ويلز ووراتاهز، كان يعتقد أن خلفية جونسون في دوري الرغبي كان يمكن أن تقدم شيئاً مميزاً لرياضة الاتحاد.

في النهاية، بقي جونسون في دوري الرغبي الأسترالي طوال مسيرته الاحترافية قبل اعتزاله، تاركاً عشاق الرغبي يتساءلون عما كان يمكن أن يحدث لو أسفرت محادثات تيتجينز أو تشيكا عن نتائج أكثر واقعية.