تسارוكيان يختار تشاندلر كمنافس مثالي لتوبوريا قبل عودته لحزام الوزن الخفيف

أطلق أرمان تساروكيان اسم مايكل تشاندلر كحجر انطلاق مثالي لعودة إيليا توبوريا إلى منافسات حزام الوزن الخفيف، وذلك بعد خسارة توبوريا المذهلة الأولى في مسيرته أمام جاستن جايثجي في حدث UFC بالبيت الأبيض في يونيو.

وفي مقابلة حديثة، رسم تساروكيان مساراً واضحاً لعودة نجم جورجيا، الذي عانى من إصابات في الوجه خلال الخسارة الشرسة وتبقى جدول تعافيه غير واضح. وقال: “لا يزال يتعافى وربما المعركة القادمة له ستكون مع مايكل تشاندلر ثم يعود ويقاتل من أجل اللقب. من غيره؟ بعد هذه المعركة، يحتاج إلى شخص سهل، معركة سهلة، وبعد تلك المعركة يعود ويقاتل مرة أخرى.”

هذا الاقتراح ملحوظ بحق. تشاندلر، وهو محارب معروف في فئة الوزن 155 رطلاً، لم يتنافس منذ خسارته أمام تشارلز أوليفيرا في 2022، لكنه يبقى اسماً معروفاً في مشهد الوزن الخفيف. يعكس تقييم تساروكيان له كـ “معركة تحضيرية” مدى التحول الذي طرأ على مكانة توبوريا بعد ما كان أحد أكثر المسارات هيمنة في تاريخ الفنون القتالية المختلطة الحديث.

قبل خسارته أمام جايثجي، كان توبوريا قد حقق رقماً قياسياً بـ 17 انتصاراً دون خسائر، توج بضربات قاضية متتالية في معارك البطولة ضد تشارلز أوليفيرا وماكس هولوواي وألكسندر فولكانوفسكي — الأخيران في فئة الريشة. أنهت خسارة جايثجي تلك السلسلة فجأة وأعادت لقب الوزن الخفيف للأمريكي.

في الوقت ذاته، ليس لدى تساروكيان وقت كثير للتأمل في مستقبل الآخرين. فهو مقرر له أن يواجه موريسيو روفي في مباراة نصف نهائية من خمس جولات في حدث UFC 331 في 19 سبتمبر في لوس أنجلوس، وتُتوقع هذه المباراة على نطاق واسع أن تحدد المنافس القادم لحزام جايثجي. تساروكيان يدرك ما هو على المحك. وقال عندما سُئل عن أهمية المباراة: “بالفعل المنافس الأول.”

إذا فاز تساروكيان وحقق اللقب في النهاية، فقد تصبح معركة الانتقام مع توبوريا — وهي منافسة ظلت تتأجج لسنوات دون أن تتحقق — واحدة من أكثر المباريات إثارة في الفئة. وقال: “عندما أهزم روفي، سأقاتل من أجل اللقب وبعدها يمكنني اختيار من أريد أن أقاتل.” وذكر توبوريا وتشارلز أوليفيرا وبادي بيمبليت وماكس هولوواي من بين المنافسين الذين يفكر فيهم.