هوارد ويب: قرار إلغاء بطاقة بالوغن الحمراء 'أثار قلقي بشدة' وسط مزاعم فساد

قال رئيس جهاز الحكام بروفيشنال رف هوارد ويب إنه شعر بقلق شديد من قرار الفيفا بإلغاء بطاقة فولارين بالوغن الحمراء في كأس العالم بعد ضغط سياسي من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، محذراً من أن هذه الحادثة تعطي مجالاً لمزاعم فساد لا أساس لها تهدد نزاهة اللعبة.

تلقى بالوغن بطاقة حمراء خلال البطولة قبل أن يعلق الفيفا عقوبته من خلال عملية لم تكن موجودة قبل بدء المسابقة وفقاً لحساب ويب نفسه. تم الاعتراف علناً بتدخل ترامب، مما جعل تسلسل الأحداث شفافاً بشكل غير معتاد — وفي رأي ويب، ضاراً بشكل غير معتاد.

“شعرت بقلق شديد حقاً، حقاً”، قال ويب الذي يدخل موسمه الخامس كمسؤول الحكام الأول. “نحن نعرف بتأكيد أنه تم إظهار بطاقة حمراء. نحن نعرف أن ضغطاً سياسياً تم ممارسته من قبل سياسي على الفيفا، لأن ذلك تم الاعتراف به. نحن نعرف أن العقوبة تم إلغاؤها لتلك البطولة بالذات وتم تعليقها من خلال عملية يبدو أنها لم تكن موجودة قبل بدء البطولة.”

كان ويب، 55 سنة، حذراً في فصل القرار على أرض الملعب عن التداعيات السياسية، مؤكداً أن الحكام لا يمكنهم السيطرة إلا على ما يحدث خلال 90 دقيقة. قلقه الأعمق يتعلق بالبيئة التي تخلقها حوادث من هذا النوع لأولئك الذين ينظرون بالفعل إلى قرارات التحكيم من خلال عدسة المؤامرة.

“في كثير من الأحيان جداً الآن، يتم النظر إلى القرارات على أنها صحيحة أو فاسدة من قبل أشخاص يريدون الكتابة على وسائل التواصل الاجتماعي”، قال. “يحاولون استخلاص استنتاجات حول قرارات لا يتفقون معها — مستندة إلى عدم وجود حقائق أو أدلة. لكن عندما تحصل على هذا النوع من الحالات، فإنها تفتح مجالاً للناس للتفكير: ترى، هذا النوع من الأشياء يحدث طوال الوقت خلف الكواليس. وهذا حقاً ليس كذلك، في خبرتي المهنية.”

رئيس الدوري الإنجليزي الممتاز ريتشارد ماسترز ردد تلك المخاوف، بعد أن دعا أيضاً هذا الأسبوع لاستقالة رئيس الفيفا جياني إنفانتينو. أعرب ماسترز عن أسفه لأن قضية بالوغن أظللت اللعبة نفسها.

“يجب أن ننظر إلى كأس العالم، كرة القدم التي تم لعبها، إسبانيا كأفضل فريق، وهزيمة إنجلترا المؤلمة في نصف النهائي”، قال ماسترز. “لكننا لا نفعل — نحن نتحدث عن قضايا أخرى، وهذا عار كبير. قضية بالوغن تقف وحدها كحادثة معزولة يصعب جداً فهمها.”