كاي روني يسجل في ظهوره مع فئة الـ U18 بعد خسارة مؤلمة في دوري الـ PL2

وضع كاي روني بصمته على نهاية أسبوع تاريخية في مسيرته الناشئة بتسجيله هدفاً لفئة الـ U18 بفريق مانشستر يونايتد بعد 24 ساعة فقط من معاناته خسارة متأخرة في ظهوره الأول بدوري الـ PL2، حيث نشر صورة احتفالية على وسائل التواصل الاجتماعي بتعليق: “عدت للتسجيل”.

تم إدخال ابن أسطورة يونايتد البالغ من العمر 16 سنة كبديل في الدقيقة 78 من مباراة دوري الـ PL2 يوم الجمعة أمام نوتينغهام فوريست في جامعة لوبورو، والمباراة كانت متعادلة 2-2. بدلاً من أن يلهم فريقه لتحقيق الفوز، انتهت مشاركة روني بخيبة أمل حيث سجل فوريست هدفاً متأخراً لتحقيق فوز 3-2 — أول خسارة للفريق الاحتياطي في الموسم بعد انتصارات افتتاحية على إيبسويتش تاون وليستر سيتي وبرينتفورد.

لم يكن لدى روني وقت طويل للتأمل في الإحباط. في اليوم التالي عاد إلى التشكيلة الأساسية لفئة الـ U18 بفريق يونايتد، أيضاً ضد نوتينغهام فوريست، وأعطى فريقه التقدم في الشوط الأول. تم إخراجه من المباراة في الدقيقة 66، لكن يونايتد لم يتمكن من الحفاظ على التقدم، حيث عادل فوريست في الدقيقة 78 لتحقيق تعادل 1-1.

جاءت هذه المباراتان في نهاية فترة مكثفة للمراهق. قبل أسبوع فقط، قدم ظهوره الأول مع فئة الـ U19 كبديل في الشوط الثاني في مباراة دوري الشباب الأوروبي ضد أتلتيكو مدريد، خسرها يونايتد 3-0.

وقع روني عقد منحة دراسية لمدة سنتين مع النادي في يوليو. يتضمن العقد خياراً للتحويل إلى عقد احترافي لمدة ثلاث سنوات بقيمة حوالي 50 ألف جنيه إسترليني سنوياً، بالإضافة إلى رسم توقيع سنوي.

ألقت والدته كولين روني الضوء على الضغوط الفريدة التي يواجهها كونه ابن أحد أشهر لاعبي كرة القدم في إنجلترا عندما ظهرت في برنامج I’m a Celebrity…Get Me Out of Here عام 2024. كشفت أن كاي طلب من والده التوقف عن حضور مبارياته في الدوري الشعبي لأن وجود واين كان يجذب حشوداً كبيرة جداً بحيث لا يتمكن من مشاهدة المباراة. وقالت كولين: “قال لي فقط: ‘يا والدي لا فائدة من حضورك لأنك لا تشاهدني حتى تلعب’”.