جو مانو يعود إلى فريق الولايات المتحدة بعد ثنائية تاريخية في ديبيوته

عاد جو مانو، لاعب الجناح الذي أصبح أول لاعب نسر يسجل ثلاثية في ديبيوته عندما حطم فريق البرازيل بنتيجة 48-3 في نوفمبر 2023، إلى ألوان الولايات المتحدة لمواجهة فريق الأرجنتين في ملعب إنتر ميامي في نهاية هذا الأسبوع.

عاد لاعب الجناح البالغ من العمر 31 سنة، الذي يلعب مع فريق يوتا ووريورز وكاليفورنيا ليجيون، إلى المستوى الدولي بعد غياب طويل منذ تلك المباراة التاريخية في إسبانيا، لكن أدائه القوي في دوري الرغبي الأمريكي الاحترافي — بما في ذلك مساعدته فريق ليجيون للوصول إلى نهائي البطولة قبل شهرين — أكسبه فرصة العودة. يلعب مانو على أحد الأجنحة، بينما يلعب مارك أوكيفي من فريق تشيكاغو هاوندز على الجناح الآخر، وجوليان روبرتس في مركز حارس المرمى لإكمال الثلاثي الخلفي.

تحدث مساعد المدرب ستيفن بريت، الذي لعب مع فريق الكروسيدرز والبلوز خلال مسيرته، بحماس عن مميزات مانو قبل المباراة. قال بريت للصحفيين: “إنه لاعب رغبي متميز. لديه الكثير من العامل الإضافي. لديه الكثير من الجهود المتكررة في لعبته، وهذا كل ما نطلبه من لاعبي الأجنحة هو جهود متكررة كبيرة. جاء إلى معسكرنا لمدة أسبوعين وتدرب بشكل جيد جداً. هذا هو السبب في حصوله على فرصة هذا الأسبوع.”

على الرغم من أن المباراة ليست مباراة اختبار رسمية، فإن فريق الولايات المتحدة مليء باللاعبين الذين حصلوا على تجارب دولية. سيقود الفريق جيسون دام، لاعب الوسط متعدد المهام. احتفظ تشارلي أبل من أستراليا وناثان دن هويدت، اللذان ديبيوتهما خلال نافذة يوليو الدولية، بمكانهما في الفريق الأساسي، بينما يبدأ مارنو ريديلينجهويس من جنوب أفريقيا كلاعب وسط دفاعي بعد غيابه عن مباريات يوليو. يحصل لوك كارتي، الذي أثار إعجاباً عندما دخل كبديل في تلك المباريات، على فرصة البدء كنصف ظهير، بينما يشكل دومينيك بيساج وتافيت لوبيتي ثنائي الوسط.

تحمل المباراة أهمية إضافية كحجر أساس في تحضير الولايات المتحدة لكأس العالم للرغبي 2027، التي لم يتبقَ منها سوى 14 شهراً. وصل فريق النسور إلى هذه المباراة بزخم قوي، حيث ظلوا بدون خسائر طوال بطولة دوري الأمم العالمي الافتتاحية في يوليو — حيث فازوا على ثلاث دول أخرى متأهلة لكأس العالم، مع تألق كريس هيلسنبيك في فوز ضيق على البرتغال.

قال بريت: “بطبيعة الحال، لدى سكوت خطة حول كيفية تحضير الفريق لكأس العالم وكانت هذه واحدة من الحجارة الأساسية في التحضير. عادة ما ننتقل من يوليو ثم إلى نوفمبر، لذا لم يكن لدينا هذه الفترة حيث يمكننا جمع الفريق معاً كمجموعة.”