فريق إنجلترا للرغبي يخفي ملابس الفريق في بوينس آيرس قبل نصف نهائي كأس العالم لكرة القدم

يحافظ فريق إنجلترا للرغبي على انخفاض ملحوظ في بوينس آيرس هذا الأسبوع، متجنباً بشكل متعمد ملابس الفريق الموسومة بالشعار في الأماكن العامة مع استعداد المدينة لنصف نهائي كأس العالم لكرة القدم بين الأرجنتين وفريق إنجلترا بقيادة توماس توخيل.

يتمركز فريق ستيف بورثويك في العاصمة الأرجنتينية حتى يوم الخميس، عندما سيتوجهون شمالاً إلى سانتياغو ديل إستيرو لخوض مباراتهم الأخيرة في بطولة الأمم (Nations Championship) من جولة يوليو التي تمتد لمسافة 25 ألف ميل. مع اشتعال حمى كرة القدم حولهم، اتخذ اللاعبون نهجاً حذراً في تحركاتهم — على الرغم من عدم الحاجة إلى تدابير أمنية إضافية.

“بالنظر إلى مكاننا وخصمنا، كنا حذرين جداً بشأن عدم ارتداء قمصان إنجلترا كثيراً حول المدينة،” قال لاعب الصف الثاني أليكس كولز. “أخرجناها جميعاً في ليفربول بعد مباراة فيجي في نهاية الأسبوع الماضي وحصلنا على استقبال أفضل قليلاً مما قد نتوقعه هنا.”

الجناح تومي فريمان، الذي سيواجه الأرجنتين في ملعب إستاديو أونيكو مادري دي سيوداديس يوم السبت، لا يخدع نفسه بشأن ما قد تعنيه انتصارات كرة القدم للأجواء داخل الملعب. “سنرى مدى العداء هنا،” قال نجم الأسود البريطاني والأيرلندي. “إنها مهمة للأرجنتين ولنا وكوننا هنا جعلها أكثر حدة بكثير. أعتقد أنهم سيكونون غاضبين على الأرجح إذا فزنا بنصف النهائي، لذا قد تكون مباراة يوم السبت صعبة. نحن نعلم أنهم دولة عاطفية. نحن أيضاً وسيريدون المنافسة بكل قوتهم وسنكون مستعدين لذلك.”

يخطط الفريق لمشاهدة مباراة كرة القدم من فندق الفريق، مدركين أن النتيجة ستحدد نبرة مبارتهم الخاصة بعد أيام قليلة. يدخل لاعبو الرغبي الإنجليز المباراة بعد خسارتهم بالفعل في آخر خمس مباريات متتالية ضد بوما الأرجنتين، وهو رقم يبرز حجم التحدي بغض النظر عن خلفية كرة القدم.

أضاف كولز، مشجع أرسنال، بعداً شخصياً لتقاطع كرة القدم، بعد أن تحدث بإيجاز مع توخيل عندما زار المدرب الفني لفريق الأسود معسكر الرغبي الإنجليزي في مارس. “كان من المثير للاهتمام حقاً أن أتحدث قليلاً معه وأستفسر منه عن رأيه في اللعبة،” قال كولز. “إنه براغماتي، لكنه أيضاً ماهر جداً في تحفيز لاعبيه. كإنجليزي، تريد أن تعتقد أن العمل الجاد والتصميم جزء من الطبع الوطني لنا — وبعد ذلك لديك جودة جود بيلينغهام وهاري كين أيضاً. وبوكايو ساكا — كمشجع أرسنال سأعطيه تنويهاً.”