ستارمر يؤكد خطة عطلة بنكية مشروطة إذا فازت إنجلترا بكأس العالم

ستعلن الحكومة البريطانية عن خطط لعطلة بنكية مشروطة يوم الجمعة 24 يوليو، في حالة فوز إنجلترا بكأس العالم، كما سيحضر رئيس الوزراء السير كير ستارمر النهائي في نيويورك إذا تمكنت فريق توماس توخيل من التغلب على الأرجنتين في نصف النهائي يوم الأربعاء.

ستكون العطلة البنكية، التي ستُمنح فقط في حالة فوز الأسود الثلاثة، موقوتة لتتزامن مع ما سيكون على الأرجح موكب النصر للفريق، وتعطي الشركات إشعاراً كافياً للاستعداد. تعرض ستارمر لضغوط بشأن هذه المسألة في وقت سابق من هذا الشهر في قمة حلف الناتو، حيث قال: “بخصوص العطلة البنكية، لا أريد أن أجلب سوء الحظ، لكن اسأليني مرة أخرى إذا وصلنا إلى النهائي.”

إنجلترا على بعد 90 دقيقة من أن تصبح ثاني فريق رجالي فقط يصل إلى نهائي كأس العالم، بعد الانتصار عام 1966 على أرضها. يقف في طريقهم الأرجنتين الحاملة للقب، حيث سجل ليونيل ميسي ثماني أهداف في البطولة حتى الآن.

وصل فريق توخيل إلى الدور قبل النهائي بعد تصدره المجموعة الثالثة عشرة، وعاد من التأخر للفوز على جمهورية الكونغو الديمقراطية في دور الـ 32، ثم تفوق على المضيفة المشاركة المكسيك 3-2 في ربع النهائي، وبعدها صمد أمام النرويج في مباراة استنزفت الطاقة في الوقت الإضافي في دور الثمانية. ستكون مباراة الأربعاء أول لقاء تنافسي بين إنجلترا والأرجنتين منذ كأس العالم 2002.

ينطلق النهائي في نيويورك الساعة الثالثة صباحاً بالتوقيت المحلي — الساعة الثامنة مساءً بتوقيت جرينتش — مما يعني أن المباراة ستنتهي حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً في المملكة المتحدة. وفقاً لصحيفة ذا تايمز، يخطط ستارمر للعودة من مطار نيوارك ليبرتي على رحلة ليلية مباشرة بعد النهائي، ليصل في الوقت المناسب لإلقاء خطابه الوداعي على درجات رقم 10 داونينج ستريت قبل زيارة قصر باكنغهام. أعلن ستارمر في الشهر الماضي أنه سيتنحى عن قيادة حزب العمل، وستكون هذه الرحلة الأخيرة إلى الولايات المتحدة من بين آخر أعماله كرئيس وزراء.

تدخل ستارمر بالفعل مرتين خلال البطولة لصالح مشجعي إنجلترا — بحجب محاولة لتغيير موعد انطلاق مباراة المكسيك بسبب المخاوف من أنها ستفيد المضيفة المشاركة، وتمديد ساعات فتح الحانات حتى الساعة الخامسة صباحاً للسماح للمشجعين بمشاهدة المباريات.