بوتشيتينو يؤيد قرار الفيفا برفع إيقاف بالوغن قبل مواجهة أمريكا وبلجيكا

رفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) عقوبة البطاقة الحمراء لمباراة واحدة عن المهاجم الأمريكي فولارين بالوغن، مما يتيح له المشاركة في مباراة الدور ربع النهائي من كأس العالم ضد بلجيكا يوم الاثنين في سياتل. جاء الإعلان يوم الأحد عقب اتصال مباشر من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب برئيس الفيفا جياني إنفانتينو — تدخل استقطب انتقادات فورية من الطرفين.

رحب المدرب الأمريكي موريسيو بوتشيتينو بالقرار بوضوح تام. قال: “أعتقد أن كل من نظر فعلاً إلى الرياضة وثق بالأخلاقيات والنزاهة يجب أن يحتفل بهذا القرار. لقد عاقبنا بما يكفي ضد البوسنة والهرسك، حيث لعبنا برجل واحد ناقصاً لمدة 35 دقيقة بعد قرار كان ظالماً تماماً.”

تم إبعاد بالوغن خلال مباراة دور المجموعات يوم الأربعاء ضد البوسنة والهرسك بعد تأكيد مراجعة الفيديو أنه وضع حذاءه على كاحل تاريك محاريموفيتش. ترك الإبعاد الأحمر للاعب البالغ من العمر 25 سنة فريق الولايات المتحدة برجل ناقص لفترة كبيرة من المباراة.

شبّه مدرب بلجيكا رودي جارسيا القرار بـ “يوم كذبة أبريل”. أقرّ بوتشيتينو بمعارضة جارسيا لكنه أصرّ على أن النتيجة جيدة لكرة القدم. قال: “الأخلاقيات والنزاهة عالمية، وأكثر من ذلك عدلاً مستحيل.”

حرص بوتشيتينو على الابتعاد عن البعد السياسي للاستئناف، قائلاً إنه لم يكن متورطاً في العملية وعلم بالقرار قبل وقت قصير من جلسة التدريب. كما أكد أن الضغط السياسي لا يجب أن يشكل الأحكام الرياضية. قال: “لا يمكننا أن نخلط بين ذلك.”

رغم عودة بالوغن، قلل بوتشيتينو من أي اقتراح بأن مصير الفريق يعتمد على لاعب واحد. قال: “القوة في 26 لاعباً. ربما قراري غداً هو وضع بالوغن على مقاعد البدلاء. من يعرف؟”

كان بالوغن أفضل هداف للولايات المتحدة في البطولة، حيث تقدم في غياب كريستيان بوليسيك، الذي كانت مشاركته محدودة بسبب الإصابة. الرهانات يوم الاثنين كبيرة: خسرت الولايات المتحدة 5-2 أمام بلجيكا في مباراة تحضيرية لكأس العالم في مارس، ووصف بوتشيتينو البلجيكيين بأنهم “أحد أعظم الفرق في العالم” ومتنافسون حقيقيون للفوز باللقب.

بالنسبة للدولة المضيفة، فإن الوصول إلى ربع النهائي سيحمل أهمية تتجاوز النتيجة. قال بوتشيتينو: “أعتقد أن هذا الدور الحاسم ضد دولة أوروبية، وكوننا على أبواب ربع النهائي، سيصنع تاريخاً أكثر لدولة مثل هذه.” أضاف أن كأس العالم سرّعت نمو كرة القدم في الولايات المتحدة، حيث بدأ الناس “يستيقظون ويبدأون بالشعور بالرياضة” بطريقة لم تكن صحيحة قبل البطولة.