جماهير إنجلترا تستعد لانطلاقة الساعة الثانية صباحاً في مواجهة كأس العالم أمام المكسيك بملعب الأزتيكا

تجمع مئات من مشجعي إنجلترا في حانات لندن حتى ساعات الفجر بعد تأجيل مباراة كأس العالم بين الأسود الثلاثة والمكسيك المضيفة بملعب الأزتيكا إلى الساعة الثانية صباحاً بتوقيت بريطانيا، مما أجبر المشجعين على الموازنة بين الفخر الوطني والاستيقاظ المبكر يوم الاثنين.

في حانة كلابهام جراند بجنوب غرب لندن، تقبلت الحشود الغفيرة موعد الانطلاقة المتأخر لفريق توماس توخيل. تمثل هذه المباراة أصعب اختبار لإنجلترا في البطولة حتى الآن — وهي أول عودة لهم إلى أشهر ملاعب أمريكا اللاتينية منذ أقصاهم فريق الأرجنتين بقيادة دييغو مارادونا من كأس العالم 1986.

“سيؤثر على عملي غداً، لكن بشكل عام الأمر ليس سيئاً،” قال آرون أندروز، الذي توقع فوز إنجلترا 2-0. “نحن جميعاً في حالة سكر بالفعل. طالما أن الفريق يحقق النتيجة فلا مشكلة.”

ركزت معظم النقاشات قبل المباراة على ارتفاع ملعب الأزتيكا — يقع الملعب على ارتفاع 2240 متراً فوق سطح البحر — وكيفية تعامل لاعبو توخيل معه. اعترف تايلور جونز، 25 سنة، بأن “مشكلة التنفس موجودة” لكنه ظل واثقاً من تقدم إنجلترا، متوقعاً أن يسجل أنثوني جوردون وهاري كين.

لم يكن الجميع مقتنعين بأن قلق الارتفاع مبرر. رفض كونور جريفين، 30 سنة، القلق باعتباره “مبالغاً فيه نوعاً ما” وتوقع فوز إنجلترا 3-1، مع توقع أن يسجل كين وجود بيلينغهام وإبيريتشي إيزي.

كان آخرون أكثر حذراً. وصفت آني ساندرز، 30 سنة، وبيكي براون، 26 سنة، نفسيهما بأنهما “قلقتان نوعاً ما” بشأن فرص إنجلترا في الملعب المرعب. “أعتقد أنها ستذهب إلى ركلات الترجيح،” قالت براون. “آمل حقاً أن نكون بخير لكنني أعتقد أنها قد تذهب.”

رغم الساعة المتأخرة واحتمال الحصول على ساعات قليلة فقط من النوم قبل يوم العمل، ظل الجو داخل الحانة متفائلاً — استعداد جماعي للتضحية بالراحة لمشاهدة إنجلترا تخوض إحدى أصعب مبارياتها في كأس العالم منذ عقود.