الولايات المتحدة تخسر أمام ألمانيا في الاختبار الأخير وتؤكد: "حان وقت العمل الجاد" في كأس العالم

أنهى منتخب الولايات المتحدة الرجالي استعداداته لكأس العالم بخسارة 2-1 أمام ألمانيا في ملعب سولجر فيلد بمدينة شيكاغو يوم السبت، حيث كان هدف ليروي سانيه في الشوط الثاني هو الفارق في المباراة الودية، مما أدى إلى دخول فريق مورسيو بوتشيتينو البطولة على خلفية هزيمة.

سجل كاي هافرتس هدف الأربع مرات أبطال العالم في الدقيقتين الأوليين، لكن ضربة رأس مذهلة من أنطونيه روبنسون أعادت التعادل للولايات المتحدة قبل نهاية الشوط الأول. في النهاية، حسمت ضربة سانيه المباراة لصالح ألمانيا، تاركة الفريق الأمريكي يتأمل أداءً كان مشجعاً في بعض الأحيان لكنه لم يكن كافياً في النهاية.

“يمكننا الاستفادة من الكثير من الإيجابيات”، قال ظهير الدفاع الأيسر روبنسون. “بعد تسجيل هدف مبكر، كان يمكن أن ننهار بسهولة، وكان يمكن أن يكون يوماً سيئاً جداً قبل دخول البطولة. لكننا عدنا للمنافسة، وفي بعض الأحيان لعبنا كرة جميلة جداً، وبدونا قويين وتنافسيين — لدينا وقت لتصحيح بعض الأخطاء التي ارتكبناها قبل المباراة الأولى.”

أطلق الأمريكيون عدداً أكبر من الطلقات وسيطروا على الكرة أكثر من ألمانيا لفترات طويلة، وهو أداء جدير بالتقدير ضد فريق يحتل المركز العاشر عالمياً وفقاً لتصنيفات الفيفا. لكن النتيجة كانت بمثابة تذكير في الوقت المناسب بأن الهيمنة الإحصائية لا تعني شيئاً عندما لا تعكسها النتيجة النهائية. في كأس العالم، لا توجد انتصارات معنوية.

قال لاعب الوسط تايلر آدامز، أحد أصوات الفريق الأكثر تأثيراً، بحذر وحزم في تقييمه: “متحمس للبدء يا رجل”، قال للصحفيين. “الآن حان وقت العمل الجاد.”

يبدأ هذا العمل يوم الجمعة عندما تواجه الولايات المتحدة باراغواي في مباراة الافتتاح في المجموعة الرابعة من كأس العالم في لوس أنجلوس. هذه مباراة يُتوقع أن يفوز بها فريق بوتشيتينو، وفي الصيغة الموسعة بـ 48 فريقاً — حيث يتأهل 32 منتخباً إلى دور الـ 16، بما فيهم ثمانية فائزين بالمركز الثالث — فإن هامش الخطأ أوسع قليلاً مما كان عليه في الطبعات السابقة. ومع ذلك، البدء بانتصار يضع النبرة الصحيحة.

باعتبارها أحد البذور الاثني عشر الأولى، وهي حالة تُمنح تلقائياً للمضيفين الثلاثة المشاركين، تشاركت الولايات المتحدة المجموعة الرابعة مع أستراليا وتركيا. المسار إلى دور الـ 16 قابل للتحقق، لكن اللاعبين والجهاز الفني لا يعيشون في أوهام حول ما ينتظرهم بعد ذلك.

بالنسبة لهذا الجيل من لاعبي كرة القدم الأمريكيين — كثير منهم يعملون في أندية أوروبية عريقة وهم الآن في أفضل سنوات حياتهم المهنية — تمثل البطولة تتويج ثماني سنوات من إعادة البناء بعد فشل البلاد في التأهل لكأس العالم 2018. استضافة البطولة على الأراضي الأمريكية يرفع المخاطر بشكل كبير. الخروج من المجموعة هو الحد الأدنى، وليس السقف.