إنجلترا ضد المكسيك تنطلق في الساعة الواحدة صباحاً بتوقيت بريطانيا بعد تراجع الفيفا عن تغيير الجدول

ستنطلق مباراة إنجلترا والمكسيك في دور الـ 16 من كأس العالم في تمام الساعة الواحدة صباحاً بتوقيت بريطانيا يوم الاثنين (الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي يوم الأحد) في ملعب أستاديو أزتيكا بمدينة المكسيك، بعد أن تراجعت الفيفا عن مقترح لتقديم المباراة ست ساعات.

كانت الهيئة الحاكمة قد درست بجدية تأجيل المباراة إلى الساعة السابعة صباحاً بالتوقيت المحلي — الساعة الثانية عشرة ظهراً بالتوقيت المحلي، الساعة السابعة مساءً بتوقيت بريطانيا يوم الأحد — بشكل أساسي لأسباب تتعلق بسلامة المشجعين، حيث تم الاستشهاد بتوقعات العواصف الرعدية والفيضانات حول الملعب كعامل إضافي. وفي النهاية، تراجعت الفيفا عن الخطة، لكن تحديثاً إضافياً يوم السبت أشار إلى أن الهيئة الحاكمة ستجتمع مع المنظمين المحليين لمناقشة الاضطرابات المحتملة، مع احتمالية بنسبة 90 في المائة لحدوث برق حول ملعب أزتيكا في الساعة الثانية عشرة ظهراً بالتوقيت المحلي يوم الأحد.

يُقال إن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم والاتحاد المكسيكي لكرة القدم فوجئا بالتغيير المقترح، حيث يُقال إن مسؤولي الاتحاد الإنجليزي تعرفوا على النقاشات السرية من خلال وسائل التواصل الاجتماعي بدلاً من القنوات الرسمية. وكان المدير الفني المكسيكي خافيير أجويري صريحاً بشكل خاص في معارضته، واصفاً احتمالية تغيير الجدول بأنها “طعنة في الظهر” محذراً من أن التغيير المفاجئ في الموعد سيعطل بشكل كبير التغذية والنوم وخطط التدريب للاعبين.

وصف مهاجم إنجلترا ماركوس راشفورد التقارير الأولية عن تغيير الموعد بأنها “ليست مثالية”، معترفاً بتأثيرها على تحضيرات الفريق مع التأكيد على أن الفريق سيكون جاهزاً بغض النظر.

واجه مشجعو إنجلترا المسافرون أيضاً اضطراباً كبيراً بموجب الخطة المقترحة، حيث كان من المقرر أن يصل بعض المشجعين إلى مدينة المكسيك قبل ساعات قليلة فقط من موعد الانطلاق المقترح في الظهيرة. وفي الوقت نفسه، اضطرت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إلى نفي أي تورط بعد أن اقترحت وسيلة إعلام ناطقة بالإسبانية أن المحطة أثرت على الضغط لتحريك المباراة. وأفاد متحدث باسم هيئة الإذاعة البريطانية بأن المؤسسة “لم تكن متورطة في هذه النقاشات”.

مع تأكيد المباراة في موعدها الأصلي المتأخر من الليل، أذن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر للحانات البريطانية بالبقاء مفتوحة حتى الساعة الخامسة صباحاً، وهو إجراء من المتوقع أن يوفر دفعة كبيرة لقطاع الضيافة.