بالوغن يغيب عن مواجهة أمريكا وبلجيكا بعد بطاقة حمراء مثيرة للجدل... ويتعامل معها برقي

سيتغيب فولارين بالوغن عن مباراة الولايات المتحدة ضد بلجيكا في دور الـ 16 من كأس العالم بعد أن أكدت الفيفا إيقافه لمباراة واحدة بسبب البطاقة الحمراء التي تلقاها عقب تسجيله هدفاً في مباراة فريقه ضد البوسنة والهرسك — طرد جاء فقط بعد أن راجع الحكم رافائيل كلاوس إعادة التشغيل البطيء لخطوة عرضية على كاحل المدافع البوسني تاريك محاريموفيتش.

تحدث المهاجم البالغ من العمر 25 سنة، الذي سجل ثلاثة أهداف في ثلاث مباريات في البطولة، إلى الصحفيين في سياتل يوم الجمعة — في عيد ميلاده — دون أي أثر من المرارة. عندما أخبروه أن الفيفا أصدرت فقط الإيقاف الآلي لمباراة واحدة بدلاً من عقوبة أطول، قال بالوغن بنبرة ساخرة “هذا جيد” قبل أن يبتسم ابتسامة عريضة وسط ضحكات الصحفيين.

يتمحور الجدل حول آلية القرار نفسه. كلاوس، الذي كان يقف على بعد أمتار قليلة من الحادثة، لم يصدر حتى بطاقة صفراء في البداية. لجأ للبطاقة الحمراء فقط بعد أن وجهه شخص ما لمراجعة إعادة التشغيل البطيء — خطوة يرى النقاد، بما فيهم بالوغن والمدرب الأمريكي موريسيو بوتشيتينو، أنها تجاوزت بروتوكولات الفيفا الخاصة بمثل هذه الحوادث.

“لا يوجد مكان آخر لوضع ساقك،” قال بالوغن. “سيكون الأمر حتمياً. أعتقد أن البطاقة الصفراء كانت ستكون عادلة.”

لا تسمح الفيفا باستئناف البطاقات الحمراء. فقط عقوبة أطول من الإيقاف الآلي لمباراة واحدة كانت ستعطي الاتحاد الأمريكي لكرة القدم أي أساس للطلب إعادة النظر، لذا النتيجة نهائية بغض النظر عن الانتقادات الواسعة.

دافع بوتشيتينو عن مهاجمه بقوة في مؤتمره الصحفي بعد المباراة، وكان زملاؤه متحمسين بنفس القدر في دعمهم. لكن بالوغن كان حذراً في الحفاظ على ردة فعله متوازنة — مستشهداً بمسؤوليته تجاه المشجعين الصغار الذين يشاهدون.

“لا أريد أبداً أن أرد بغضب وعاطفة،” قال. “لا يزال هناك الكثير من الناس الذين نلهمهم — أطفال صغار، أولاد وبنات يشاهدون — وعليك أن تريهم الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمور، حتى عندما تعتقد أنها ظالمة. لذا شعرت أنني فعلت ذلك.”

مع ثلاثة أهداف بالفعل في رصيده، أثبت بالوغن نفسه كأحد أكثر المهاجمين اكتمالاً أنتجتهم الولايات المتحدة، وغيابه ضد فريق الفيفا المصنف عاشراً سيكون ضربة كبيرة لخطط بوتشيتينو. رغم كل شيء، ضرب بالوغن نغمة متطلعة للأمام. “نحن جميعاً نتطلع لرؤية ما يمكننا فعله ضد بلجيكا،” قال.