بالوغن يصف البطاقة الحمراء ضد البوسنة بـ 'الخاطئة' مع استعداد الولايات المتحدة لمواجهة بلجيكا بدونه

كسر فولارين بالوغن صمته بشأن البطاقة الحمراء التي ستحرمه من مشاركة الولايات المتحدة في مباراة كأس العالم في دور الـ 16 ضد بلجيكا يوم الاثنين، واصفاً القرار بأنه خاطئ والاتصال مع مدافع البوسنة تاريك محاريموفيتش بأنه عرضي تماماً.

سجل بالوغن هدفه الثالث في البطولة ليعطي الولايات المتحدة تقدماً مبكراً ضد البوسنة والهرسك يوم الأربعاء قبل أن يتم طرده في الشوط الثاني بعد سقوطه على كاحل محاريموفيتش. كان المدرب الأمريكي موريسيو بوتشيتينو قد وصف الاتصال بالفعل بأنه “عرضي”، وعزز بالوغن هذا الرأي عندما تحدث إلى الصحفيين قبل التدريب يوم الجمعة في سياتل.

“كان الأمر مثل ركوب القطار الملتوي، كانت هناك الكثير من المشاعر المختلفة،” قال بالوغن. “كنت حزيناً، كنت سعيداً، كان الأمر سريالياً بصراحة. من المهم بالنسبة لي أن أقول، بطبيعة الحال، أولاً وقبل كل شيء، كان الأمر غير مقصود تماماً، وأنا متأكد أن الكثير من الناس يعرفون ذلك. لا أعتقد أنه كان القرار الصحيح. أعتقد أن البطاقة الصفراء كانت ستكون عادلة.”

على الرغم من الإيقاف، قال بالوغن إنه ظل مصمماً على المساهمة في استعدادات الفريق. “فقط لدعم الأولاد، دعم الفريق،” قال. “أنا أحب رؤية مدى تفاعل الدولة مع رحلتنا وما نفعله. أعتقد أن دوري هو ببساطة الاستمرار في دعم الجميع، والحفاظ على معنويات عالية.”

تأمل المهاجم أيضاً في الطبيعة المفاجئة لمساءه ضد البوسنة، واصفاً رد فعل أسطورة NBA لبرون جيمس على احتفاله بالهدف بأنه “لحظة سريالية” تم تظليلها بسرعة من خلال إدراكه أنه سيجلس خارج مباراة بلجيكا.

بدا فريق الولايات المتحدة في معنويات عالية خلال جلسة التدريب يوم الجمعة، والتي تبعتها زيارة إلى ملعب قريب، حيث حصل المدافع تيم ريم على ثناء خاص على الملعب مع استعداد بوتشيتينو لرمي الرمية الافتتاحية الاحتفالية في مباراة فريق سياتل مارينرز.