دييغو لوبيس يستهدف الانتقال إلى فئة الوزن الخفيف بعد إغلاق الطريق أمامه في فئة الريشة

يستهدف دييغو لوبيس الانتقال إلى فئة الوزن الخفيف بعد التوصل إلى قناعة بأن فرصة أخرى للمنافسة على حزام فئة الريشة غير محتملة طالما يبقى ألكسندر فولكانوفسكي بطلاً. أدلى لاعب الـ MMA البرازيلي بهذا الاعتراف عقب حدث UFC في البيت الأبيض يوم 14 يونيو في واشنطن دي سي، حيث أطاح بستيف جارسيا قبل أن يكون بديلاً احتياطياً في مباراة توحيد حزام الوزن الخفيف بين إيليا توبوريا وجاستن جايثجي في نفس الليلة.

خسر لوبيس مرتين أمام فولكانوفسكي في مباريات حزام فئة الريشة، وعلى الرغم من سجل يتضمن انتصارات على جان سيلفا وبريان أورتيغا ودان إيج، فإنه يعترف بأن الطريق للعودة إلى فرصة ثالثة مغلق حالياً.

“طالما فولكانوفسكي لم يعتزل، سيكون من الصعب الحصول على فرصة أخرى للمنافسة على الحزام”، قال لوبيس لموقع MMA Fighting. “سأضطر إلى أن أتمنى خسارته، لكنني أفضل أن أراه يعتزل وهو بطل، لأنه كان بطلاً رائعاً للفئة. رؤيته يرحل بالحزام ستكون شيئاً مميزاً حقاً.”

مع إغلاق هذا الباب إلى حد كبير، يقول لوبيس إن محادثاته مع قيادة UFC تحولت بالفعل نحو فئة الوزن الخفيف. “لدي رغبة في الانتقال إلى 155 والمشاركة في قتال مثير”، قال. “أعتقد أن هناك مواجهات رائعة لي في أفضل خمسة أو ستة لاعبين، مباريات تناسب أسلوبي حقاً. تحدثت مع UFC في نهاية الأسبوع الماضي وتحدثنا بالفعل أكثر عن فئة الوزن الخفيف من فئة الريشة.”

قام لوبيس بالوزن مرتين في ليلة حدث البيت الأبيض — 146 رطلاً لمباراته مع جارسيا ومرة أخرى كبديل رسمي لمباراة حزام الوزن الخفيف بعد أن لم يتمكن البديل الأصلي أرمان تسارويان من الحضور. تلقى مبلغاً غير معلن عنه مقابل الوزن المزدوج وأعاد ترطيب جسده إلى 166 رطلاً بحلول الوقت الذي دخل فيه الأوكتاغون.

شرح أن دور البديل الاحتياطي تم ترتيبه بسرعة بعد أن أصبح غياب تسارويان واضحاً. “عندما أدركنا أن أرمان لن يصل، أخبرت مديري بإرسال رسالة نصية إلى هانتر كامبل ورؤية ما سيقول”، تذكر لوبيس. “الأسوأ أنه يمكن أن يقول لا. هانتر فاجأني فعلاً — قال، ‘انتظر، هل أنت جاد؟’ قلت، ‘نعم، أنا جاد.’ ثم أعطاني الضوء الأخضر.”

أوقف جايثجي توبوريا في النهاية لتوحيد أحزمة الوزن الخفيف، مما يعني أن خدمات لوبيس كبديل احتياطي لم تكن مطلوبة. ينصب تركيزه الآن على تحديد أي لاعب وزن خفيف من أفضل الترتيبات ستطابقه UFC معه بعد ذلك.