اسكتلندا تواجه البرازيل وقد لا يُحسم مصيرها في كأس العالم إلا فجر الأحد

يتوقف حلم اسكتلندا بالوصول إلى دور الـ 32 في كأس العالم للمرة الأولى على نتيجة مباراتهم ضد البرازيل الأربعاء مساءً، لكن حتى النتيجة الإيجابية قد تترك جيش الجزيرة الاسكتلندية ينتظر حتى صباح الأحد لمعرفة مصيرهم.

قد قدّم تنسيق كأس العالم 2026 الموسع بـ 48 فريقاً طريقة بقاء جديدة للفرق التي تحتل المركز الثالث. مع وجود 12 مجموعة تتقدم إلى دور الـ 32، يتأهل أفضل ثمانية فرق في المركز الثالث من جميع المجموعات إلى جانب 24 فريقاً متأهلاً تلقائياً — أفضل فريقين من كل مجموعة. هذا يعني أن المركز الثالث لم يعد خروجاً تلقائياً، لكنه يعني الدخول إلى جدول مقارن بين المجموعات حيث تحدد النقاط والفارق في الأهداف الإجمالي من يتقدم.

تنطلق مباراة اسكتلندا ضد البرازيل الساعة 11 مساءً بتوقيت بريطانيا الصيفي. إذا ضمنت فريق ستيف كلارك المركز الثالث في مجموعتهم، يجب عليهم الانتظار حتى انتهاء بقية مرحلة المجموعات قبل معرفة ما إذا كانت سجلاتهم كافية. يتم ترتيب جميع الفرق الاثني عشر في المركز الثالث في جدول موحد واحد، وبما أنهم يلعبون في مجموعات منفصلة تماماً، فإن النتائج المباشرة غير ذات صلة — فقط الترتيب الإجمالي هو ما يهم.

جدولت الجولة الأخيرة من مباريات المجموعات ليوم السبت 28 يونيو، مع انتهاء المجموعة J — الأخيرة — في وقت متأخر من الليل بالنسبة للمشاهدين البريطانيين. بسبب فارق التوقيت، قد لا يتم تأكيد ترتيب المركز الثالث النهائي إلا حوالي الساعة 5 صباحاً بتوقيت بريطانيا الصيفي صباح الأحد.

هذا يترك كلارك وفريقه في موقف مراقبة نتائج الفرق المنافسة عبر عدة أيام، مع احتمال أن يؤثر كل هدف يسجله أو يستقبله أي فريق آخر في المركز الثالث على ترتيب اسكتلندا. تغيير بفارق هدف واحد في مجموعة أخرى قد يكون الفارق بين التقدم والخروج.

إذا تقدمت اسكتلندا كأحد أفضل ثمانية فرق في المركز الثالث، ستواجه فائز مجموعة في دور الـ 32. سيتم تحديد خصمها المحدد وموعد المباراة بناءً على مركزها النهائي في جدول المركز الثالث الموحد.