ديلون لويس ينهي منفاه الدولي لمدة عامين بعد انتقاله إلى دراغونز

سيضع ديلون لويس حداً لغيابه الذي استمر عامين عن الرغبي الدولي بعد استدعاؤه إلى قائمة منتخب ويلز بقيادة المدرب ستيف تاندي للبرنامج الصيفي، حيث أكد لاعب الدعم البالغ من العمر 30 عاماً أنه لم يتوقف أبداً عن الاعتقاد بإمكانية عودته.

حقق لويس نهايته الـ 57 ضد إيطاليا في مارس 2024 وعانى من الإصابات إلى جانب تغيير بيئة النادي منذ ذلك الحين، حيث انضم إلى دراغونز في الصيف الماضي بعد قضاء عامين مع هارليكوينز في إنجلترا. يأتي استدعاؤه قبل مباراة بدون نقاط دولية ضد فريق بارباريانز في ملعب أليانز في لندن يوم السبت المقبل.

“عامان مليآن بعدة إصابات لم تساعد قضيتي، لكنها لم تكن شيئاً استسلمت له أبداً”، قال لويس. “العودة إلى ويلز كانت عاملاً محفزاً كبيراً. كنت أحاول أن أكون في الواجهة قدر الإمكان وحظاً لقد استعدت بعض الحالة الجيدة في نهاية الموسم.”

غادر لويس الرغبي الإقليمي الويلزي في 2023 خلال فترة مضطربة للعبة المحلية، حيث اضطرت الأندية إلى تقليص ميزانياتها وإطلاق سراح اللاعبين منتهي العقود. وصف الانتقال إلى كوينز بأنه إعادة تعيين ضرورية وليس تراجعاً.

“المشهد الرغبي الويلزي في السنة التي غادرت فيها كان صعباً جداً لأن الأندية اضطرت إلى تقليص ميزانياتها، وإذا كنت منتهي العقد فكنت محظوظاً جداً”، قال. “كنت منتهي العقد، لكنها كانت فترة احتجت فيها ربما إلى تغيير. احتجت إلى بيئة جديدة وتحدٍ جديد، ولحسن الحظ أعطاني كوينز ذلك.”

أبرز لاعب الدعم السابق من كارديف الفروقات التقنية والثقافية التي واجهها في إنجلترا، خاصة في الحركات الثابتة، وأشار إلى العمل جنباً إلى جنب مع لاعبي الدعم ذوي الخبرة جو مارلر وويل كولير تحت إشراف المدربين آدم جونز وداني ويلسون كمصدر لا يقدر بثمن لتطوره.

“الحركات الثابتة كانت مختلفة في إنجلترا عما كانت عليه في بطولة الاتحاد الأوروبي للرغبي والعقلية في كيفية اقترابنا من كل مباراة”، قال لويس. “كانت تجربة لا تقدر بثمن. تتعلم الكثير منهم.”

بعد مباراة بارباريانز، سيواجه ويلز فيجي والأرجنتين وجنوب أفريقيا في المرحلة الأولى من بطولة الأمم الجديدة، بناءً على انتصار بطولة الأمم الستة في مارس على إيطاليا — أول انتصار لهم في تلك البطولة منذ ثلاث سنوات.

قال لويس، الذي كان جزءاً من فريق ويلز الذي فاز ببطولة الأمم الستة في 2019 وظهر في كأس العالم للرغبي مرتين، إن التقارير الإيجابية التي تصل من زملائه في النادي حول بيئة تاندي عززت فقط رغبته في العودة.

“يحفزك هذا على محاولة العودة هنا”، قال. “الطريقة التي انتهت بها الفريق من بطولة الأمم الستة كانت رائعة للمشاهدة — وشيء كنت متلهفاً جداً لأكون جزءاً منه.”